KTM Membawa Upgrade Ride-Height yang Lama Ditunggu ke Sepang

Perangkat ride-height baru untuk KTM RC16 telah dibawa ke MotoGP Malaysia 2024, lebih dari satu tahun setelah diminta.

Jack Miller adalah satu-satunya pembalap KTM yang berhasil lolos ke Q2 dari Latihan pada Jumat sore, dan setelah itu mengungkapkan bahwa KTM membawa perangkat ride-height belakang yang diperbarui ke Sepang akhir pekan ini berdasarkan masukan dari Grand Prix Australia 2023.

“Kami telah melakukan pembaruan pada klik dan perangkat ketinggian pengendaraan akhir pekan ini, sesuatu yang kami minta di Phillip Island tahun lalu,” kata Miller.

"Jadi, kami mendapat update dengan dua balapan tersisa, hanya untuk bisa sedikit bermain dengan kecepatan, mencoba memperlambat perangkat ketinggian pengendaraan dan itu membantu kami untuk tidak membebani ban secara berlebihan saat keluar, dan sejujurnya rasanya sangat menyenangkan saat keluar di kedua lintasan lurus — kami tidak mengalami benturan keras yang berubah menjadi guncangan atau putaran, jadi itu jelas merupakan hal yang positif."

Secara umum, Miller senang dengan penampilannya pada hari Jumat — berhasil langsung masuk ke Q2 dari Latihan, dan finis pada hari Jumat sore di tempat kesembilan — tetapi mengatakan bahwa alokasi ban menjadi keterbatasan akhir pekan ini.

“Motor ini bekerja relatif baik, terasa baik sejak awal pagi ini,” kata Miller.

“Ini sulit karena kami hanya punya satu ban yang berfungsi, pilihan lainnya — ban belakang [kompon] keras dan dua ban depan [kompon] keras — agak tidak mungkin, katakanlah.”

Ketidakrelevanan ban yang lebih keras berarti bahwa Jumat pagi dihabiskan oleh sebagian besar pengendara hanya untuk mengatur alokasi mereka, dan menggunakan ban yang tidak ingin mereka simpan untuk akhir pekan.

“Pagi ini saya hanya mencoba-coba opsi yang lebih keras hanya karena masalah jumlah ban,” kata Miller.

"Tetapi sore ini berjalan dengan baik, kami memasang ban Soft — ketika kami mengatakan 'Soft', sebenarnya yang kami maksud adalah 'Hard' yang ada di sebagian besar lintasan lain dalam hal bagian depan — dan hasilnya baik, cukup senang dengan kecepatannya, ban tidak terlalu aus.

"Tentu saja, kami sangat senang bisa langsung lolos ke Q2, kami sudah sangat dekat dalam beberapa minggu terakhir, tetapi beban untuk besok pasti sedikit terangkat."

Miller mengatakan bahwa alasan penggunaan casing ban belakang yang lebih keras adalah karena "gelembung" yang muncul selama uji coba pada bulan Februari, dan mengonfirmasi bahwa ban dengan casing yang lebih keras tidak mungkin digunakan baik di Sprint maupun Grand Prix akhir pekan ini.

“Sepeda motor tidak mau melakukan banyak hal dengannya dan ada banyak yang mengambang,” kata Miller tentang ban belakang berkompon keras, yang juga menggunakan konstruksi lebih keras daripada ban berkompon sedang.

“Ban depan [kompon] Medium mungkin, tapi ban depan [kompon] Hard berkode 'Q' (merujuk pada huruf kode ban Michelin, kode yang hanya diberikan kepada tim) yang tidak ideal.

“Tapi opsi yang belakang, maksudku, tidak terlalu buruk, terutama di sisi kanan — karetnya lebih keras di seluruh bagian, jadi sejujurnya, sangat sulit untuk membuat ban itu bekerja.”

Binder: Latihan adalah “kekacauan”

Hari Brad Binder bertambah rumit karena kecelakaan di sore hari, dan dengan kembali ke spesifikasi lama RC16 — terutama terkait aerodinamika.

Binder menggunakan versi sayap belakang KTM yang lebih lama dan lebih sederhana pada FP1 dan Latihan — untuk memahami apakah arah pengembangan yang mereka ambil sudah tepat.

“Pagi ini tidak terlalu buruk, kami harus menggunakan ban lain yang kami tahu bukan pilihan yang baik hanya untuk menghemat kuantitas di sana,” katanya.

“Sore ini sedikit kacau bagi saya. Kami mencoba beberapa konfigurasi keseimbangan yang berbeda, dan banyak hal untuk mencoba dan mendapatkan lebih banyak pemahaman untuk masa depan, tetapi saya akhirnya jatuh pada putaran kedua atau ketiga: Saya mengunci bagian depan agar lurus dan tetap terselip.

"Jadi saya akhirnya menyerah di sana. Lalu masuk, bertukar lagi, mengubah sedikit, keluar lagi, kembali, menambahkan beberapa sayap lagi, keluar lagi — sejujurnya, hanya sedikit kekacauan.

“Hal baiknya adalah kami mendapatkan lebih banyak pengertian, ini bukanlah hari yang kami inginkan, saya yakin hari esok akan baik-baik saja begitu kami kembali ke apa yang kami ketahui.”

Binder setidaknya mengatakan bahwa ia merasa tenang dengan “pemeriksaan ulang” spesifikasi miliknya.

"Masalahnya adalah segala sesuatunya sangat berbeda dengan apa yang biasa kita gunakan, dan itu hanya sekadar pemeriksaan ulang untuk memahami mengapa kita memilih arah ini," katanya.

"Namun, jelas kami harus melakukannya, karena jelas bahwa apa yang berhasil sebelumnya tidak lagi berhasil. Kami telah melihatnya sekarang, dan kami dapat terus maju dan menjalani hari yang jauh lebih stabil besok."