Bagnaia akan Tampil Habis-Habisan saat Harapan Gelarnya Dipertaruhkan

Francesco Bagnaia mengatakan ia akan tampil habis-habisan di Grand Prix MotoGP Malaysia 2024 saat harapan gelarnya menggantung pada seutas benang setelah kecelakaan Sprint Race.

Sang juara bertahan kini tertinggal 29 poin di belakang Jorge Martin, dan terancam kehilangan mahkotanya jika pembalap Pramac itu mengunggulinya dengan sembilan poin pada hari Minggu.

Menjelaskan kecelakaan Sprint Race yang menandai DNF kedelapannya tahun ini, Bagnaia berkata: "Jujur saja, saya hanya - seperti yang sudah terjadi musim ini - berkata pada diri sendiri 'Oke, saya akan mengerem sedikit setelahnya agar tidak mengambil risiko' dan saya pun jatuh.

"Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi. Saya memasuki tikungan itu sedikit lebih lambat, tetapi saya menyentuh kerb di puncak tikungan dan saya kehilangan bagian depan.

“Saya melakukannya, saya tidak tahu berapa putaran akhir pekan ini dan selama bertahun-tahun, dan saya menyentuhnya berkali-kali dan tidak pernah jatuh.

“Jadi, selalu ada saat pertama dan itu bukan saat yang tepat. Namun, sejujurnya, itu adalah sesuatu yang bisa terjadi.”

Jika Martin menang pada hari Minggu, Bagnaia setidaknya harus finis kedua untuk memaksa kejuaraan turun ke babak final.

Sadar peluang gelarnya hampir tertutup, Bagnaia menegaskan ia akan melaju dengan kecepatan penuh di Grand Prix hari Minggu, dan berharap Marc Marquez serta Enea Bastianini dapat menyamai kecepatan Martin dan mengambil poin darinya.

“Saya akan tampil seperti biasa, dengan kekuatan penuh,” ujarnya. “Saya akan mencoba untuk menang. 

"Kita tahu betul bahwa satu-satunya hal negatif yang saya alami adalah pada Sprint Race, karena semua kesalahan yang saya buat, semua poin yang hilang, terjadi pada hari Sabtu.

“Ini sangat disayangkan dari sudut pandang saya, tetapi Jorge tampil lebih baik pada hari Sabtu musim ini dan kita harus mengatakan bahwa ia melakukan pekerjaan yang sangat baik di sana.

"Tetapi besok saya akan melaju kencang. Saya sangat berharap Marc dan Enea akan menemukan sesuatu yang bisa menyamai kami, karena saya pikir dalam situasi terburuk saat ini, Jorge akan finis di posisi kedua, karena kami tidak punya saingan.

"Namun, dengan mengerahkan kemampuan maksimal, memenangkan perlombaan saja tidak akan cukup. Jadi, kami butuh sesuatu yang lebih."

Setelah lolos di posisi pole, Bagnaia kehilangan keunggulan di awal balapan dari Martin, tetapi ia yakin bahwa pembalap Pramac itu akan menghadapi keausan ban dan kecepatan sang juara dunia dengan karet bekas lebih baik.

"Saya tahu dia lebih bermasalah dengan ban bekas dan saya hanya menunggu," katanya saat ditanya oleh Crash.net tentang strateginya saat kehilangan posisi terdepan.

"Begitu dia mulai membaik, saya menunggu. Kemudian saya melihat bahwa kecepatannya tidak begitu cepat, jadi saya hanya [berpikir] saya akan memiliki peluang di putaran berikutnya.

“Saya mencoba di lap pertama, [lap terbang] pertama dan saya tiba di tikungan sembilan itu dengan sedikit terlalu agresif dan saya mulai memiliki banyak pergerakan dari depan dan saya tidak mengalami kecelakaan.

“Dan putaran berikutnya, saya berkata 'Oke, saya akan masuk dengan lebih tenang' dan saya terjatuh.

"Jadi, itu sesuatu yang bisa saja terjadi. Namun, saya cukup yakin bahwa semua risiko yang saya ambil untuk melawan Jorge tidak melebihi batas. Jadi, saya cukup percaya diri, tetapi saya juga jatuh."