Misi Bagnaia Menuju Penentu Gelar di Barcelona

Francesco Bagnaia kembali menegaskan tidak akan menggunakan taktik khusus untuk merebut gelar MotoGP dari Jorge Martin pada pertarungan di Barcelona akhir pekan ini.

Bagnaia memulai akhir pekan dengan selisih 24 poin di belakang sesama pebalap Ducati, Martin, dengan hanya 37 poin yang masih tersedia selama Sprint dan Grand Prix.

"Misi saya adalah memenangkan kedua balapan, menang pada hari Minggu, lalu apa yang akan terjadi, biarlah terjadi," kata Bagnaia pada malam menjelang acara.

Bahkan jika Bagnaia memenangi kedua balapan, ia membutuhkan beberapa pembalap lain di depan Martin.

Masalah bagi Bagnaia adalah tidak seorang pun yang dapat mendekati pemimpin klasemen selama Grand Prix Catalunya bulan Mei.

"Pada bulan Mei kami finis pertama, kedua, dan ketiga tertinggal 11 detik, jadi kami kembali menunjukkan bahwa kami berada di level yang berbeda," kata Bagnaia. "Namun, saya sangat berharap ada orang lain yang akan ikut bersaing.

“Misi saya adalah menang. Saya tahu Jorge masih bisa finis [di posisi ke-6] di kedua balapan untuk memenangkan gelar. Jadi, ini akan sulit.

“Tapi mari kita lihat, tekanan juga bisa berperan.”

Ketika ditanya langsung mengenai strateginya, Bagnaia mengesampingkan penggunaan taktik melaju lambat.

"Saya tidak akan melakukan apa pun yang dapat membahayakan hasil siapa pun. Jadi saya akan tampil maksimal, saya akan menikmatinya, dan saya mencoba memenangkan kedua balapan, lalu apa yang akan terjadi, biarlah terjadi.

"Saya tahu bahwa level [di atas yang lain] yang kami berdua miliki saat ini sudah cukup untuk menjamin gelar juara bagi Jorge. Karena meskipun ia sedikit melambat, sulit baginya untuk finis di luar podium.

“Jadi ini realitas kita, tetapi saya tidak akan mencoba menyebabkan apa pun. Apa pun yang akan terjadi, biarlah terjadi.”

Meskipun demikian, Bagnaia mengakui bahwa pebalap lain akan lebih membantu salah satu dari mereka.

"Saya tahu betul bahwa ia akan mendapat bantuan dari pebalap seperti Aleix Espargaro, seperti yang saya kira akan saya dapatkan dari pebalap kami dari Akademi," katanya.

"Jadi saya pikir kami berdua kurang lebih berada dalam situasi yang sama, tetapi ia unggul 24 poin. Jadi ia bisa bermain lebih baik lagi.

“Realitanya adalah jika saya memenangkan gelar pada hari Minggu, itu karena saya melakukan pekerjaan yang sangat baik, tetapi juga karena dia melakukan kesalahan pada akhir pekan.”

Tekanan mungkin merupakan harapan terbaik Bagnaia terhadap kesalahan yang dilakukan Martin.

Pebalap asal Italia itu mengakui bahwa ia kesulitan untuk melaju dengan bebas saat memegang keunggulan poin pada pertarungan gelar sebelumnya dengan Fabio Quartararo (2022) dan Martin (2023).

"Saya merasa jauh lebih bebas sekarang karena saya harus melaju kencang," katanya. "Dua tahun lalu, jujur ​​saja, saya benar-benar takut selama balapan dan saya finis di urutan kedelapan dan itu adalah hasil yang sama sekali di luar kemampuan saya. Jadi itu aneh.

“Musim lalu, saya hanya berusaha untuk tetap tenang, tetapi saat balapan, saya menjadi sedikit lebih gugup.

"Tapi Anda tidak pernah tahu. Anda tidak bisa lepas dari tekanan. Dan juga sulit untuk hidup dengan tekanan.

“Tetapi kami adalah pembalap dan kami ingin melakukan yang terbaik.

“Jorge bisa menikmati akhir pekan ini karena ia menjalani musim yang fantastis. Kali ini saya rasa penampilan maksimal saya belum cukup, jadi kita lihat saja apa yang akan terjadi.”

Bagnaia juga menepis upaya untuk menambah tekanan pada pundak Martin dengan mengikutinya saat latihan, sebuah taktik yang dicoba pebalap Pramac itu di Valencia tahun lalu.

“Satu-satunya hal yang akan saya lakukan adalah jika dia memulai di belakang saya, saya tidak akan mendorong,” kata Bagnaia.

"Karena dari sisi saya, permainan pikiran tidak berhasil. Jadi saya tidak pernah melakukannya dan saya akan terus melakukan pekerjaan saya.

"Saya pikir Jorge memahami dari pengalaman tahun lalu bahwa ia hanya membuang-buang waktu dengan melakukan itu. Jadi saya pikir lebih baik melakukan pekerjaan Anda, mempersiapkan diri dengan sempurna, lalu memutuskannya dalam perlombaan."

Namun, pembalap berusia 27 tahun itu menyoroti betapa mudahnya membuat kesalahan dengan begitu banyak variabel berbeda akhir pekan ini.

“Sulit karena kami balapan di lintasan yang mana kami bisa menghadapi situasi yang lebih sulit,” ungkapnya.

"Cuacanya dingin, kami punya empat ban depan yang berbeda, tiga ban belakang. Lebih banyak pembalap yang cepat di sini karena lintasannya tidak mudah, jadi harus berhati-hati dengan ban dan kami tahu betul bahwa Aprilia dan KTM cepat di sini.

“Jadi, kami bisa saja punya lebih banyak pesaing dan kesalahan-kesalahan kecil bisa membuat Anda jatuh seperti yang saya alami di Malaysia. Saya melakukan hal yang biasa dan saya kehilangan 12 poin seperti ini. Jadi, sangat mudah untuk menang atau kalah. Saya pikir semuanya bisa terjadi.”

Namun, jika Martin berhasil menghindari masalah dan menjadi juara dunia MotoGP pertama dari tim satelit, Bagnaia akan segera mengucapkan selamat kepadanya.

"Terkait kesalahan, saya memang banyak melakukan kesalahan. Dan jika Anda ingin menjadi juara, Anda harus lebih tepat, lebih konsisten, dan Jorge lebih konsisten daripada saya," kata Bagnaia.

"Namun dalam hal hasil balapan, jelas bahwa kami melakukan pekerjaan yang lebih baik, karena saya memenangkan sepuluh balapan pada hari Minggu, enam balapan pada hari Sabtu. Jadi dalam hal hasil murni, kami melakukan pekerjaan yang sangat baik, tetapi saya pikir kami berdua layak mendapatkan gelar tersebut.

"Jadi saya ingin mengatakan sesuatu yang menurut saya akan terdengar aneh, tetapi jika Jorge memenangkan gelar, saya akan senang untuknya. Karena kami sudah saling kenal sejak lama dan saya pikir dia juga pantas mendapatkan gelar tersebut."