Seberapa Besar Dampak Gegar Otak Pra-Musim Terhadap Musim 2024 Morbidelli?

Franco Morbidelli menyebut tahun 2024 sebagai “tahun yang hebat” bagi dirinya, tapi ia merasa bisa bertarung untuk posisi lima di klasemen MotoGP tanpa gegar otak pra-musimnya.

Pebalap asal Italia itu bergabung dengan Pramac dengan motor GP24 spek pabrik untuk musim lalu, tetapi persiapannya diganggu setelah mengalami gegar otak dalam insiden latihan di Portugal pada musim dingin.

Akibatnya, ia tidak menjalani rangkaian tes pra-musim, sementara kemudian mengungkapkan bahwa ia menderita kehilangan ingatan pada minggu-minggu setelah mengalami cedera.

Morbidelli mampu berada di grid untuk putaran pertama 2024, tetapi kesulitan beradaptasi dengan GP24 dan tidak mencetak poin hingga ia berada di posisi ketujuh di GP Prancis.

Pada tahap akhir tahun, Morbidelli menjadi pesaing enam besar reguler dan berhasil naik podium sprint di GP San Marino yang membawanya ke posisi kesembilan dalam klasemen - meskipun tertinggal 213 poin di belakang pembalap pabrikan GP24 berikutnya, Enea Bastianini.

Tanpa cedera yang dialaminya, ia yakin ia bisa masuk ke posisi lima besar dalam kejuaraan tetapi tidak lebih tinggi.

“Saya pikir saya bisa berjuang untuk posisi ke-5 di kejuaraan,” ungkapnya.  “Bukan P4, bukan P3. Tapi P5, ya, saya bisa saja memperjuangkannya.

Merenungkan tahun ini, Morbidelli menambahkan: “Secara keseluruhan, ini adalah tahun yang hebat bagi tim.

“Tahun ini juga merupakan tahun yang hebat bagi saya. Saya kembali berjuang untuk posisi teratas dan saya sangat dekat dengan posisi teratas.

“Dan saya tak sabar untuk mengambil langkah terakhir ini untuk sampai di sana dan meraih kemenangan serta podium seperti yang saya inginkan secara konsisten.

“Namun secara keseluruhan, ini merupakan tahun yang hebat bagi saya dan juga bagi tim.

"Kami berhasil bangkit dengan hebat sejak awal tahun, sejak dua tahun terakhir. Jadi, ini musim yang positif."

Morbidelli meninggalkan Pramac untuk membalap di tim VR46 milik mentornya Valentino Rossi, dan akan tetap memakai GP24 yang sama dengan yang ia gunakan di musim lalu.