Bagnaia Akhirnya "Merasa Punya Kesempatan" untuk Menantang Marc Marquez

Francesco Bagnaia mengatakan pertarungannya dengan Marc Marquez di putaran pertama sprint MotoGP Americas Grand Prix adalah "pertama kalinya saya merasa punya kesempatan" untuk menantangnya pada tahun 2025.

Bagnaia tidak idak mengawali musim seperti yang diharapkan, setelah pada tahun 2024 ia memenangi 11 Grand Prix dan nyaris meraih gelar dunia ketiga.

Memulai akhir pekan GP Amerika dengan ketertinggalan 31 poin di belakang rekan setimnya Marquez di klasemen setelah dua putaran, Bagnaia hanya mampu lolos sebagai pembalap Ducati terbaik kelima di posisi keenam di grid.

Namun untuk pertama kalinya pada tahun 2025, Bagnaia memimpin balapan - meski sebentar - dan terlibat dalam pertarungan sengit dengan Marquez di rangkaian tikungan pertama Sprint Race, sebelum akhirnya finis ketiga.

Mengomentari pertarungan ini, Bagnaia mengatakan kepada situs web resmi MotoGP : “Itu hebat, karena untuk pertama kalinya saya merasa memiliki kesempatan karena kami bekerja keras - saya bekerja keras - dan kami semakin dekat.

“Saya tahu jalannya akan panjang, tapi sayangnya saya kehilangan sedikit perasaan di bagian pertama tes terakhir dan di dua balapan pertama.

“Jadi, mempertahankan kecepatan yang sama tidaklah mudah, tetapi kami berusaha keras dan menemukannya.”

Marquez akhirnya memenangi Sprint Race 10 putaran untuk mempertahankan rekor 100% miliknya pada tahun 2025, sementara Bagnaia tertinggal 1,918 detik di posisi ketiga.

Bagnaia, seperti yang telah dilakukannya di semua balapan sejauh musim ini, mendapati dirinya dengan cepat tertinggal dari Marc Marquez dan Alex Marquez sebelum mendekati yang terakhir saat bendera finis dikibarkan.

Menghabiskan akhir pekan COTA sejauh ini dengan berusaha meningkatkan perasaannya saat pengereman pada GP25-nya, Bagnaia mengatakan ia juga harus menemukan sesuatu agar bisa lebih cepat di putaran awal balapan.

“Itu hebat dari sisi saya,” imbuh Bagnaia saat melambungkan diri dari posisi keenam ke posisi pertama di awal balapan.

“Saya melakukan start dengan sangat baik dan ketika saya melihat saya berada di dalam, saya mencoba untuk mencobanya.

"Dan usaha itu berjalan dengan baik. Jadi, saya senang dengan itu, tetapi saya hanya perlu bekerja lebih keras untuk putaran pertama karena di putaran kedua, ketiga, dan keempat saya kehilangan terlalu banyak waktu.

"Saya tertinggal 1,5 detik dari Alex, dan itu keterlaluan. Kemudian saya mampu melaju dengan kecepatan tinggi, mirip dengan mereka, tetapi saya hanya butuh putaran pertama untuk memiliki peluang lebih besar untuk bertarung."

Kini tertinggal 36 poin di belakang Marc Marquez di klasemen kejuaraan, Bagnaia berharap rekan setimnya di Ducati itu memiliki sesuatu yang lebih di grand prix.

Namun, ia yakin ia dapat bertarung melawan Alex Marquez untuk pertama kalinya musim ini.

“Besok akan sangat panjang,” katanya. “Saya pikir pilihan ban belakang mungkin tidak akan Soft karena konsumsi bannya cukup besar.

"Jadi mari kita lihat. Tapi Marc mungkin hari ini sedikit mengendalikan, jadi mari kita lihat besok, tetapi pertarungan antara saya dan Alex mungkin saja terjadi.

“Jadi, kami akan berusaha semaksimal mungkin, kami akan mencoba melawan mereka dan melihat apakah kami bisa melangkah lebih maju.”