RESMI: Jorge Martin Dinyatakan Fit untuk MotoGP Qatar

Jorge Martin akhirnya dinyatakan siap melakoni debut balap Aprilia yang tertunda, di bawah sorotan lampu pada Sprint hari Sabtu dan Grand Prix hari Minggu, asalkan penyembuhan patah tulang tangan dan kakinya mampu menahan beban tersebut.

Setelah memenangkan gelar tahun lalu bersama Pramac Ducati, Martin melakoni debut RS-GP dalam uji coba satu hari di Barcelona.

Namun bencana terjadi saat uji coba musim dingin dilanjutkan di Sepang pada awal Februari, dengan Martin terjatuh dua kali di Tikungan 1 dalam rentang 13 putaran.

Kecelakaan kedua memicu retak tulang di tangan kanan dan kaki kiri, yang memaksa pembalap Spanyol itu absen dari sisa tes pramusim.

Bertekad untuk kembali berlaga di pembuka musim di Thailand, Martin justru mengalami cedera yang lebih parah dalam sebuah kecelakaan latihan Supermoto, yang mengakibatkan "sepuluh tulang" retak, terutama di pergelangan tangan dan tumit kirinya.

Pemain bintang Aprilia tersebut tidak pernah muncul di lintasan balap sejak saat itu, absen di Buriram, Termas, dan COTA, di mana ia hadir sebagai penonton.

Usulan untuk mengizinkan pembalap yang cedera untuk ikut serta dalam tes MotoGP privat guna mengevaluasi kebugaran mereka sebelum kembali tidak membuahkan hasil dan Martin akan menyelesaikan putaran RS-GP pertamanya sejak Sepang dalam latihan pembukaan Jumat sore.

Aprilia, yang sekarang di bawah kepemimpinan teknis Fabiano Sterlacchini, sejauh ini telah mencatatkan finis terbaik ke-4 (Sprint) dan ke-5 (GP) oleh pendatang baru Trackhouse Ai Ogura di Buriram.

Meskipun didiskualifikasi dari Argentina, Ogura juga merupakan pebalap RS-GP teratas dengan posisi keenam di kejuaraan dunia. Rekan setim Martin, Marco Bezzecchi, memulai akhir pekan Qatar di posisi kedelapan dalam klasemen, dengan tiga kali finis di posisi keenam.

Meski upaya Martin mempertahankan gelar secara efektif telah berakhir, kembalinya dia secara besar-besaran meningkatkan harapan Aprilia untuk menyelamatkan peringkat yang layak di klasemen tim dan konstruktor.

Aprilia saat ini berada di posisi keempat - di belakang KTM, Honda dan pemuncak klasemen Ducati - dalam konstruktor dan hanya berada di posisi kedelapan dalam klasemen tim.

Peringkat konstruktor MotoGP terbaik Aprilia adalah tempat ketiga dan dengan Honda yang memulai Qatar hanya unggul 3 poin dari Aprilia, kedua di belakang Ducati (tak terkalahkan di GP selama lebih dari setahun) merupakan tujuan yang realistis.