Vinales 'siap bertarung lagi'
Setelah meninggalkan Phillip Island dengan tangan kosong setelah lap terakhir 'win-or-bin' di Phillip Island, Maverick Vinales 'siap bertarung lagi' saat ia langsung menuju Sepang di Malaysia akhir pekan ini.
Pembalap Monster Yamaha itu tercepat selama latihan bebas dan kualifikasi di Australia, naik dengan mantap ke puncak dalam balapan sebelum menyingkirkan semuanya kecuali Marc Marquez.
Sang juara bertahan akhirnya menyerang pada awal lap terakhir, dengan Vinales kemudian berbaris melakukan gerakan all-or-nothing ke MG Hairpin… Tapi dia tiba di Tikungan 10 yang sudah berada di lantai setelah kehilangan kendali atas Lukey Heights sebelumnya.
Vinales menegaskan dia tidak menyesal, mengatakan itu adalah 'kemenangan atau tidak sama sekali', dan beruntung balapan yang buruk untuk Alex Rins berarti dia hanya berjarak tujuh poin dari pebalap Suzuki dalam perebutan posisi ketiga di kejuaraan dunia.
"Kami sangat kompetitif akhir pekan lalu di Phillip Island dan menggunakan balapan untuk belajar," katanya. "Konsumsi ban bagus dan kecepatan saya juga. Motornya bekerja dengan baik, dan tim melakukan pekerjaan dengan baik sepanjang akhir pekan, jadi kami siap bertarung lagi di Malaysia sekarang.
"Sepang adalah trek yang sangat saya sukai," tambah Vinales, yang meraih satu-satunya kemenangan musim ini di Assen pada bulan Juni. "Pastinya ini tidak akan mudah karena lintasan lurus yang panjang, tapi kami sangat termotivasi seperti biasa.
"Suhu di Sepang selalu sangat tinggi dan itu menambah kesulitan ekstra, tapi kami siap. Kami menjalani tes yang bagus di trek ini selama pramusim, dan saya merasa baik dengan motor belakangan ini, jadi kami akan berusaha keras untuk bertarung di depan lagi akhir pekan ini. "
Tahun lalu di Sepang, rekan setim Vinales, Valentino Rossi, yang jatuh dari posisi terdepan, juga saat berada di bawah tekanan dari Marquez.
Vinales berada di urutan kelima dan memuncaki Yamaha pada tes pramusim Sepang Februari.
