'Baru permulaan' untuk sasis balok KTM
Salah satu perubahan teknis paling jelas yang muncul selama tes MotoGP pasca musim di Valencia dan Jerez adalah kerangka KTM baru.
Unik dalam menggunakan sasis baja tubular daripada desain aluminium spar ganda para pesaingnya, rangka terbaru KTM tampaknya memadukan dua pendekatan tersebut dengan penggunaan balok samping baja berbentuk persegi panjang.
Pembalap penguji dan pemenang MotoGP 31 kali Dani Pedrosa telah membantu mengembangkan kerangka baru, dua versi yang tersedia untuk dicoba oleh bintang pabrikan Pol Espargaro di Valencia dan kemudian Jerez.
Versi pertama bingkai dicat oranye, dengan evolusi kedua berwarna hitam disampaikan pada saat yang bersamaan.
"Saya sangat senang memiliki sasis kedua seperti itu segera," kata Espargaro, yang menghabiskan sebagian besar tes Jerez pada kerangka terbaru:
"[Bingkai hitam] yang terbaru, mungkin bukan peningkatan terbesar, tapi ini sudah selangkah lebih baik [dari pada oranye].
"Saya juga telah melakukan waktu putaran yang cukup baik dengan motor lama, tapi ini baru permulaan dari sasis [beam] ini. Yang pasti ini tidak akan menjadi yang terakhir.
"Kita perlu mempelajari apa yang kita lakukan lebih baik dan lebih buruk dan kemudian membuatnya lebih baik dan lebih baik.
"Dengan cara itu, kami memiliki keunggulan dibandingkan yang lain karena dengan sasis tabung logam kami, kami [manufaktur] jauh lebih cepat daripada yang lain. Ini akan sangat membantu kami."
Versi 'oranye' pertama dari bingkai berkas KTM.
Kecepatan yang digunakan KTM untuk membangun sasis baru menghasilkan 17 versi berbeda yang terkenal dikirimkan ke tim balap selama 2018.
"Rasanya seperti seribu sasis!" Espargaro tersenyum. “Tahun ini semuanya sudah cukup tenang karena kami tidak berada di posisi yang sama dengan tahun pertama atau kedua, jadi tahun ini mungkin kami menguji dua atau tiga sasis.
"Yang banyak bagi pabrikan seperti kami, tapi tidak sebanyak di awal dan kami perlu melakukannya untuk meningkatkan. Hal yang baik adalah setiap kali kami mengujinya berjalan lebih baik."
Espargaro mengatakan mereka masih perlu memperbaiki pengaturan untuk sasis gaya baru.
"Motor baru memiliki banyak hal positif dan beberapa hal negatif, seperti masuk [tikungan] depan. Itu sebabnya saya jatuh. Itu normal ketika motor masih baru. Anda perlu memperbaiki pengaturan."
Tumpahan hari Senin itu juga merusak fairing RC16 terbaru: "Kami melakukan langkah yang cukup baik di sini dengan aerodinamika, kami menguji paket baru yang sangat bagus, tapi saya menghancurkannya! Tapi kami mendapat info bagus."
Terlepas dari kecelakaan tersebut, Espargaro menyatakan bahwa "bagian terbaik dari motor kami adalah bagian depan, pada remnya stabil dan kami dapat melakukan pengereman yang dalam. Biasanya masalah yang kami alami berasal dari bagian belakang sepeda, grip yang rendah dan rendah berputar. "
Area inilah yang dirancang untuk ditangani oleh sasis balok. Sejauh ini telah terbukti lebih baik dalam "belokan, traksi dan stabilitas".
KTM RC16 2019 musim lalu.
Karena KTM, seperti Aprilia, saat ini dikecualikan dari peraturan pembekuan mesin, tidak ada banyak tekanan untuk menentukan mesin 2020 selama musim dingin.
"Kami menguji satu [peningkatan mesin] di Valencia yang sangat bagus, sangat konsisten pada waktu putaran dan juga pada kecepatan tertinggi," kata Espargaro. "Tapi kami perlu menunggu sampai Malaysia [mencobanya lagi], karena KTM perlu memeriksa semuanya."
Dengan rekan setim rookie Brad Binder mempelajari tali MotoGP pada motor 2019, Pedrosa siap membantu dengan prototipe 2020. Namun, pembalap Spanyol itu terpaksa absen pada hari pembukaan di Jerez karena sakit.
Absennya Pedrosa tidak banyak mengubah Espargaro pada hari pertama sejak: "Jadwal saya sangat sibuk, jadi tidak banyak berubah karena saya tidak bisa menguji lebih banyak hal daripada sekarang!
"Tapi yang pasti bagi perusahaan itu tidak baik untuk mengurangi satu pembalap, dua pembalap lainnya cepat tapi masih belajar. Akan lebih baik dengan Dani, tapi terkadang ini terjadi."
Pedrosa kembali menyelesaikan sebelas lap sebelum hujan tiba di hari kedua.
Tes penggeledahan Sepang, di mana para pembalap KTM memenuhi syarat karena aturan konsesi, berlangsung pada 2-4 Februari diikuti dengan tes resmi dari 7-9.
Espargaro diatur untuk berkendara untuk semua kecuali satu hari: "Kami akan memiliki lima hari di Malaysia yang akan menjadi ujian yang panjang."
Meski tidak dapat mengulang podium basah tahun lalu, Espargaro mencetak 100 poin - dua kali lipat jumlah terbaik sebelumnya di KTM - dalam perjalanan ke posisi kesebelas di kejuaraan dunia.
