Valentino Rossi: Semuanya setuju dengan Petronas untuk 2021
Valentino Rossi akhirnya hampir menandatangani kontrak dengan Petronas Yamaha MotoGP 2021.
Pelatih asal Italia itu menggambarkan peralihannya ke tim satelit sebagai '99% 'pasti ketika musim kejuaraan dunia yang direvisi berlangsung pada bulan Juli.
Tetapi penundaan yang lama dalam membuat pengumuman resmi bahkan memicu beberapa rumor palsu tentang keputusan pensiun.
Pada hari Kamis di Catalunya, Rossi kembali memastikan bahwa dia akan membalap untuk tim Sepang musim depan, menambahkan bahwa semuanya telah disepakati selama putaran Misano dan bahwa dia mengharapkan untuk menandatangani kontrak (satu tahun) akhir pekan ini.
"Di antara balapan Misano kami memperbaiki semuanya. Juga di hari-hari terakhir. Situasinya sangat jelas; saya akan balapan dengan Petronas tahun depan," kata Rossi.
"Tapi kontraknya agak lama, ada beberapa hal yang harus diperbaiki dan kami tidak terburu-buru, dengan tulus, karena kami sudah sepakat.
"Tapi saya pikir selama akhir pekan ini saya akan menandatangani kontrak dan saya sangat senang melanjutkannya tahun depan, bersama Yamaha dan Petronas."
Rossi kemudian akan bertukar tempat dengan Fabio Quartararo, yang mengambil alih perjalanannya di Factory Yamaha, dan menjadi rekan setimnya bintang VR46 Academy, Franco Morbidelli musim depan.
Juara dunia sembilan kali itu juga mengonfirmasi bahwa di antara masalah yang harus diselesaikan adalah spesifikasi motornya - Yamaha telah menjanjikan 'spesifikasi pabrik YZR-M1' tetapi masih menyisakan masalah seperti pasokan suku cadang yang diperbarui relatif terhadap tim pabrik - dan anggota kru mana yang akan bergabung dengan Rossi di bab berikutnya dalam karirnya.
"Bagi saya, terkadang di MotoGP orang menandatangani kontrak untuk tahun depan terlalu dini. Banyak waktu Anda sudah mulai memikirkan musim depan sebelum memikirkan musim saat ini," kata Rossi tentang penundaan tersebut.
"Saya pikir hari demi hari, langkah demi langkah semua orang menandatangani lebih awal, misalnya jauh lebih awal daripada Formula Satu.
"Kami sudah bicara dari Jerez [Juli] dan saya setuju dengan Yamaha dan juga Petronas. Tapi karena kami baik-baik saja, kami tidak membuatnya terburu-buru.
"Ini kontrak penting sehingga Anda memiliki beberapa hal untuk diperbaiki, teknis, motor, dan juga tim. Karena saya pikir beberapa orang akan pindah dari Petronas ke pabrik dengan Quartararo dan sebaliknya."
Rossi diperkirakan akan membawa tiga anggota tim bersamanya, termasuk kepala kru baru David Munoz, tetapi bukan mekanik lama Alex Briggs dan Brent Stephens.
"Saya sangat menyesal untuk Alex dan Brent, mereka ingin mengikuti saya tapi itu tidak mungkin," kata Rossi. "Sungguh menyedihkan tidak memiliki mereka di garasi."
Rossi, 41, memulai paruh kedua musim MotoGP setelah turun ke urutan kesembilan di kejuaraan dunia karena jatuhnya balapan di Misano, tetapi hanya tertinggal 26 poin dari pemimpin gelar Andrea Dovizioso (Ducati).
