Rossi: Lorenzo 'berpotensi besar' tetapi perlu naik, lebih banyak berlatih

Kembalinya Jorge Lorenzo ke Yamaha musim ini membuat juara dunia lima kali itu menjadi pembalap tes paling berkualitas di era MotoGP.

Tapi sejauh ini dia hanya ambil bagian dalam dua tes, di Sepang pada Februari lalu - setelah gangguan yang disebabkan oleh pandemi Covid, yang juga menghapus wild card Catalunya - minggu ini di Portimao. Keduanya sama-sama menggunakan spesifikasi M1 2019.

Sementara Lorenzo hanya berjarak 1,3 detik dari pembalap tercepat Fabio Quartararo (Yamaha) di Sepang, jaraknya meningkat menjadi 3,0 detik di belakang Aleix Espargaro (Aprilia) di Portimao.

Akan lebih besar lagi jika pembalap selain Aprilia bisa menggunakan mesin MotoGP (daripada motor jalanan) dan berada di trek selama dua hari.

Lorenzo, yang yakin 15-16 hari pengujian Yamaha telah direncanakan sebelum wabah Covid, telah mengindikasikan dia ingin melanjutkan perannya untuk tahun 2021.

Mantan rekan setim dan saingan gelar Valentino Rossi merasa Lorenzo memiliki 'potensi besar' sebagai pembalap tes, tetapi perlu lebih banyak berkendara.

"Jorge di Malaysia pada Februari tidak terlalu buruk. Karena dia melakukan pekerjaan yang bagus dan dia kuat dengan M1. Dia dekat dengan kami, dengan pembalap normal," kata Rossi. "Tapi setelah itu, dia bilang dia tidak pernah naik sepeda sampai Portimao.

“Jadi saya pikir Jorge adalah peluang besar bagi Yamaha karena dia punya potensi besar, tapi jika Anda ingin menjadi pebalap tes dia perlu melatih, menggunakan sepeda motor.

"Karena jika Anda tinggal delapan bulan tanpa menyentuh sepeda motor, setelah itu mustahil untuk membawa motor MotoGP ke batasnya. Jadi saya pikir jika Jorge ingin terus, dia perlu menguji dan mengendarai beberapa jenis sepeda motor lain selama musim ini."

Berbicara di Le Mans pada hari Sabtu, Rossi juga membahas rumor yang sedang berlangsung apakah VR46 sedang dalam pembicaraan untuk mengambil alih tempat grid MotoGP Avintia.

Pembalap Italia itu kembali mengatakan bahwa diskusi yang sedang berlangsung antara VR46, Avintia dan Ducati hanya tentang menemukan kursi MotoGP untuk saudaranya Luca Marini, yang bisa menggantikan Tito Rabat yang sedang kesulitan musim depan.

"Kami tertarik dengan Luca, untuk membawa Luca ke MotoGP tahun depan. Untuk alasan itu. Tapi mereka masih berbicara. Saya tidak tahu apakah itu mungkin. Saya berharap memiliki Luca di MotoGP," kata Rossi.

2022 akan menjadi waktu yang lebih logis bagi VR46 untuk memasuki MotoGP sebagai sebuah tim, karena mereka tidak perlu membeli tempat grid yang ada, yang saat ini dikontrak hingga akhir 2021.

Perhatian yang lebih mendesak bagi Rossi adalah MotoGP Prancis hari Minggu, yang akan dimulai dari urutan kesepuluh di grid, tetapi setelah sebelumnya menyelesaikan empat besar Yamaha untuk kecepatan balapan pada latihan terakhir.

"Saya tidak senang dengan posisi kesepuluh saya karena saya harus bermain lebih baik, karena potensi kami lebih baik," katanya. "Jadi ketika Anda mulai dari kesepuluh, di MotoGP modern Anda tidak pernah tahu di mana Anda bisa tiba.

"Tapi kami harus bekerja malam ini karena ada yang harus kami perbaiki, karena motor dalam akselerasi agak terlalu gugup.

"Jadi kami perlu meningkatkan ini. Dan setelah kecepatan saya bagus. Saya cukup kuat. Jadi balapannya panjang, Anda harus memulai dengan baik dan mencoba yang maksimal untuk 27 lap dan mencoba memahami di mana saya bisa tiba."