Fabio Quartararo Sebut Portimao akan Mengukur Potensi YZR-M1

Apakah Yamaha telah membuat langkah maju yang tulus dalam memecahkan masalah tahun lalu dengan YZR-M1 2021? Jika melihat balapan Qatar, itu ada benarnya. Karena bukan cuma soal kemenangan dari Maverick Vinales dan Fabio Quartararo, tapi bagaimana cara mereka menang.

Musim lalu, ciri khas kemenangan Yamaha adalah memimpin balapan sejak awal dan dengan kemampuan di tikungan kecepatan tinggi, mereka membangun keunggulan.

Tapi Qatar melihat Vinales merangkak dari tempat keenam, sementara Quartararo turun serendah kesembilan sebelum mengukir ke puncak di balapan kedua - meskipun memiliki defisit kecempatan tertinggi di lintasan lurus, terutama ke Ducati.

Selain kelemahan dalam pertempuran, prioritas utama Yamaha untuk tahun 2021 adalah memberikan cengkeraman yang konsisten, baik dalam jarak balapan maupun dalam kondisi trek dan cuaca yang sulit.

Untuk tim pabrikan Yamaha, hasil sejauh ini menjanjikan, Vinales dan Quartararo sama-sama memiliki cengkeraman yang cukup untuk menjaga jarak dari pembalap di belakang pada lap terakhir.

Orang Prancis itu memang menderita masalah ban belakang seminggu sebelumnya, yang membuatnya berada di posisi kelima, tetapi mengatakan saat itu mereka: "Mengendarai seperti pemula, tidak bermain-main dengan peta mesin dan tidak mengontrol ban belakang. Saya berada di hotel selama tiga hari berpikir mengapa saya tidak menggunakan otak saya saat saya berkendara."

Sesi sore yang panas, malam yang lebih sejuk ditambah seringnya angin kencang dan debu juga memberikan berbagai kondisi cengkeraman yang berbeda, tetapi Quartararo - yang memenangkan kedua balapan pada pembuka musim Jerez tahun lalu - menyimpan penilaian pada M1 2021 hingga putaran Portimao akhir pekan depan.

Balapan di Portugal cukup penting untuk menjadi indikator potensi YZR-M1 Spesifikasi 2021, karena meski Franco Morbidelli naik podium dengan motor A-Spec, Quartararo, Vinales, dan Valentino Rossi tampak kesulitan menghadapi trek yang bergelombang.

Saat itu, Vinales dengan finis di tempat ke-11 dan 18,7 di belakang pemenang balapan KTM Miguel Oliveira. Valentino Rossi berada satu tempat di belakangnya sementara Quartararo, yang lolos kualifikasi kelima, turun jauh ke urutan ke-14 (+ 24,376).

"Kami akan melihat dalam dua minggu di Portimao, yang merupakan salah satu trek tersulit bagi kami," kata Quartararo tentang Spesifikasi Pabrik Yamaha 2021. "Selain Franco, yang memiliki spek '19 dan finis di tempat ketiga, kami finis di urutan ke-11, 12, 14.

"Itu akan menjadi momen di mana kami akan melihat potensi motor kami. Saat ini, menyalip jauh lebih baik dari tahun lalu karena saya merasakan batasnya dan tahu di mana batasnya, saya merasa sangat baik saat menyalip. Saya bisa mengerem dengan keras dan mengerem di tepi motor, tapi mari kita lihat di balapan lain.

"Tahun lalu saya memenangkan dua balapan pertama di Jerez, balapan kedua dengan keunggulan 8 detik pada satu tahap balapan. Jadi, selangkah demi selangkah.

"Kami telah balapan dua kali di trek yang sama [Qatar] jadi saya merasa percaya diri dengan sepeda. Saya merasa seperti kita bisa cepat [di mana-mana], tapi saya tidak ingin memberi tahu Anda ya dan kemudian tidak.

"Jadi ini adalah momen di mana saya percaya pada motor kami, tapi saya tidak bisa mengatakan apakah itu akan berhasil [di mana-mana]."

Tetapi pada Minggu malam di Qatar, Quartararo merasa motor baru itu hanya memiliki satu kelemahan teknis yang mendesak.

Saat merayakan kemenangan pabrik pertamanya di garasi Monster Yamaha, Quartararo terekam mengatakan kepada pemimpin proyek Yamaha Takahiro Sumi, "Terima kasih banyak! Hanya satu hal yang kurang, perangkat [holeshot] depan!"

"Ah ya, ya!" jawab Sumi, dengan bahasa tubuh seorang insinyur yang mendengar permintaan itu setiap hari.

Quartararo dan Vinales saat ini terikat untuk posisi kedua klasemen kejuaraan dunia, empat poin di belakang Johann Zarco dari Pramac Ducati.