Dekati Rekor, Dunlop Torehkan Kemenangan Isle of Man TT ke-25

Dengan kemenangan Isle of Man TT terbarunya, Michael kini hanya berjarak satu untuk menyamai penghitungan 26 kemenangan milik pamannya yang legendaris, Joey Dunlop.

Mengendarai mesin MD Racing-nya sendiri dalam balapan keempat di TT edisi 2023, Dunlop tampak menyatu dengan motornya dan hanya sepersepuluh di belakang Dean Harrison, yang awalnya berada di urutan kedua saat ertama kali mereka mencapai Glen Helen.

Memimpin sejak awal, pembalap Yamaha itu merasa nyaman dan percaya diri di atas motornya dan selamat dari tekanan berkelanjutan dari Peter Hickman, yang dikenal dengan kecepatannya di Isle of Man.

Itu adalah awal balapan Supersport yang ketat, dengan hanya kurang dari dua detik menutupi empat pembalap teratas.

Mulai dari urutan kesepuluh, pembalap di depan lebih menyerupai lalu lintas bagi Hickman ketimbang pembalap untuk diburu. Setelah bebas dia mampu memangkas jarak menjadi 7,79 detik di awal lap keempat, melalui Glen Helen lagi saat dia berlari dengan kecepatan penuh.

Dunlop menjawab, dia memulai dengan cepat - lap pertamanya adalah 128,809mph - tetapi kemudian mencetak rekor kecepatan terbaik baru 130,403mph, serta rekor lap baru dan rekor balapan untuk kelas Supersport saat dia menanggapi Hickman.

Kemenangan tersebut membuat Dunlop melampaui 24 kemenangan John McGuiness dan mendekati rekor 26 kemenangan pamannya Joey, dengan tiga balapan lagi masih akan datang.

Hickman, juga mengendarai motornya sendiri - PHR Triumph Daytona, tidak bisa menandingi Dunlop yang dia tarik pinnya, tapi masih cepat - juga membukukan lebih dari 130mph pada putaran terakhirnya.

Dean Harrison kembali ke jalur setelah tidak tampil di Supertwin, dan segera kembali naik podium untuk Boyce Precision Engr/Russell Racing. Dia mencapai setiap pos pemeriksaan terlebih dahulu sehingga tidak ada penanda yang harus dikejar dan menyelesaikan balapan ketiga, juga di dalam rekor lap lama.

Davey Todd berada di urutan kelima di belakang Jamie Coward, tetapi menemukan Hickman di jalur memberinya kesempatan untuk mendapatkan derek dan tempat untuk Milenco-nya oleh tim Honda Padgett. Coward finis kelima di Yamaha-nya, performa solid lainnya setelah podium di balapan Supertwin.

Starter ke-14 James Hind di Bass Tyre Services Yamaha tidak bisa mengimbangi pembalap teratas, namun kecepatannya masih cukup untuk memberi finis enam besar pertamanya. Dia mendorong kembali PreZ Racing milik Paul Jordan oleh Prosper² Yamaha ke urutan ketujuh.

Itu adalah cerita serupa untuk Craig Neve, yang meluncur ke-20 tetapi membuat waktu sekali di jalur gunung untuk finis dengan waktu terbaik kedelapan untuk Bathams Racing di Triumph-nya - hasil terbaik dalam kariernya.

David Johnson dari Australia memimpin sebagai pebalap pertama yang dilepaskan ke trek dan diuntungkan karena dikelilingi oleh pebalap cepat, mengambil waktu di tahap penutupan untuk kembali ke sepuluh besar, hanya 0,868 detik di belakang Neve.

Dominic Herbertson sekali lagi memiliki masalah dalam pit stop wajib yang diadakan di tengah jalan, tetapi tetap tenang untuk kembali ke jalur secepat mungkin sehingga dapat mengklaim slot terakhir dalam sepuluh besar untuk Dafabet Racing Yamaha.