Breen Dikaitkan dengan Kursi Balap Reguler WRC Musim 2022

Spekulasi seputar rencana Craig Breen untuk musim 2022 terus berkembang, meski rumor yang santer beredar adalah pembalap 31 tahun itu semakin dekat dengan M-Sport Ford.

Breen memiliki hubungan dekat dengan skuat yang bermarkas di Cumbrian dengan memenangi gelar Akademi WRC tahun 2011 dan WRC S2000 12 bulan kemudian.

Breen juga menikmati kesuksesan menggunakan berbagai versi mobil mereka di Kejuaraan Fiesta Inggris dan Irlandia, Kejuaraan Reli Inggris dan Kejuaraan Reli Tarmac Irlandia.

Ditanya apakah dia bisa memberi penggemar informasi terbaru tentang situasinya untuk tahun 2022 selama konferensi pers pasca acara Rally Finland, Breen berkata: “Saya kira kita akan mencapainya dalam beberapa hari karena mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan sekarang. Saat-saat yang menyenangkan, menurutku.”

Ketika diperiksa apakah kesepakatan itu akan membuatnya dan rekan setimnya Paul Nagle bersaing di semua putaran Kejuaraan Reli Dunia, Breen menambahkan: “Ya, itu terlihat cukup positif sekarang, menurut saya. Katakanlah kita akan berada di garis start di Monte [Carlo].”

Toyota Gazoo Racing tampaknya akan bertahan dengan Elfyn Evans dan Kalle Rovanpera untuk tahun 2022, dengan Yaris ketiga dibagikan antara Sebastien Ogier - yang telah mengkonfirmasi bahwa dia akan mengurangi keterlibatannya untuk lebih fokus pada program Ketahanan Dunia pabrikan Jepang, dengan pembalap lain yang belum disebutkan namanya.

Pada bulan Mei, Thierry Neuville dan Ott Tanak mengumumkan bahwa mereka berdua telah menandatangani "kesepakatan multi-tahun" baru yang membuat mereka tetap di Hyundai Motorsport, sementara kesepakatan yang dicapai antara tim dan pembalap muda Swedia Oliver Solberg Desember lalu diyakini membuat pembalap 20 tahun itu membalap dengan i20 Rally1 untuk beberapa balapan tahun depan.

Breen sendiri telah menjadi bagian penting Hyundai sejak 2019, dengan musim saat ini menjadi yang paling sukses dengan tiga podium dari tiga balapan terakhir di Estonia, Belgia, dan Finlandia. Selain itu, ia juga memimpin aspirasi pabrikan Korea Selatan di European Rally Championship dengan i20 R5.

Setelah kembali naik podium pada Rally Finland akhir pekan lalu, Breen menegaskan kembali keinginannya untuk melakukan perjalanan reguler di divisi teratas olahraga.

“Ya, saya rasa begitu,” kata Breen saat ditanya apakah dia merasa berada dalam performa terbaik dalam kariernya saat ini. “Butuh waktu cukup lama – butuh 30 tahun, tapi akhirnya sepertinya semuanya mulai menyatu.

“Sejujurnya, saya pikir itu hanya karena sering berada di dalam mobil, sedikit konsistensi pada program dan itulah yang kami lewatkan sejak saya dan Paul kembali, jelas setelah tahun-tahun Cirtroën.

“Sudah sangat stop-start. Seperti tahun lalu, misalnya, kami hanya melakukan dua reli sepanjang tahun di World Rally Car, sedangkan sekarang kami memiliki konsistensi lebih sering daripada sebelumnya.

“Dan hanya merasa nyaman di sekitarnya, masuk ke mobil dan mengetahui sakelar mana yang melakukan apa, dan semuanya terasa alami.

"Sementara tahun lalu saya melakukan begitu banyak di R5 dan kemudian melompat kembali ke mobil WRC lagi, jujur saja rasanya tidak normal sama sekali, R5 terasa lebih alami.

"Sedangkan setelah mundur dari program R5 sedikit lebih banyak di bulan-bulan terakhir, saya pasti merasa jauh lebih nyaman di mobil WRC sekarang," tambahnya.