Kemunduran Yamaha bukan penyebab kesulitan Jonathan Rea di WSBK 2024, kata bos tim Yamaha

Bersamaan dengan kepindahan Toprak Razgatlioglu dari Yamaha ke BMW, perpindahan Jonathan Rea dari Kawasaki untuk menggantikan pebalap Turki itu di Yamaha merupakan salah satu transfer pebalap paling menarik musim dingin lalu, bahkan bisa dibilang sejak Rea sendiri meninggalkan Honda ke Kawasaki pada akhir tahun 2014.

Namun, sementara Razgatlioglu sekarang unggul 92 poin atas pendatang baru Ducati Nicolo Bulega dan telah memenangkan 13 balapan terakhir berturut-turut, Rea belum pernah menang dengan Yamaha R1, dan ia hanya meraih satu posisi pole dan satu podium dalam delapan ronde pembukaan musim ini.

Kendati demikian — dan mengingat konteks peralihan Rea yang mewarisi motor yang digunakan Razgatlioglu untuk finis kedua secara keseluruhan pada musim lalu, dengan 33 podium dari 36 balapan, finis terburuk keempat, dan enam kemenangan — Denning menegaskan bahwa Yamaha telah mengalami peningkatan dibanding tahun lalu.

“Paketnya lebih baik dari tahun lalu dan tidak berada di posisi yang sama dalam kejuaraan merupakan cerminan kekuatan dan kedalaman dalam kejuaraan,” jelas Denning.

“[Danilo] Petrucci berada di tahun keduanya bersama [Ducati], peningkatan yang nyata terlihat dari Toprak [Razgatlioglu] di kubu BMW, Alex [Lowes] dan Kawasaki jelas mengambil langkah maju yang substansial dibanding tahun lalu, [Andrea] Iannone tidak malu untuk terlibat.

“Bagaimanapun Anda melihat di lapangan, ada begitu banyak pebalap bagus dengan motor bagus, hanya butuh sedikit performa yang buruk.

"Sepeda kami telah mengalami peningkatan yang signifikan di beberapa area dan itu tercermin dari peningkatan yang kami lihat dalam jarak balapan. Persaingan semakin ketat dan kami perlu melakukan lebih banyak hal.

“Yamaha tidak tinggal diam di Jepang atau di pusat pengembangan WorldSBK di Milan dan kami bekerja keras. Rencananya adalah selalu mencoba dan meningkatkan motor. Tidak menyerah dan terus maju.”

TUJUAN AKHIR: “Jika kami bisa memenangkan perlombaan sebelum akhir tahun maka itu akan menjadi hasil yang spektakuler”

Dibandingkan dengan musim-musim sebelumnya yang diwarnai kemenangan beberapa balapan, tim pabrikan Yamaha kurang optimis dengan ambisinya untuk sisa tahun 2024, meskipun ada perbaikan yang disinggung Denning.

"Jika kami dapat memenangkan balapan sebelum akhir tahun, maka itu akan menjadi hasil yang spektakuler, berdasarkan posisi kami saat ini setelah tujuh putaran," katanya. "Yang akan membuat kami puas adalah peningkatan berkelanjutan di kedua sisi garasi dan khususnya memberi JR paket untuk bertarung di depan, yang jelas merupakan posisinya."