Cedera membuat Alvaro Bautista mempertimbangkan pensiun dari WorldSBK sebelum memperbarui kontraknya dengan Ducati
“Saya berpikir [untuk pensiun], terutama dengan cedera yang saya alami, dan perasaan yang saya miliki dalam beberapa tes pertama yang saya lakukan dengan motor…”
Alvaro Bautista datang ke WorldSBK French Round akhir pekan ini dengan kontrak pabrikan Ducati baru untuk musim 2025, tetapi itu tidak selalu pasti.
Dua musim Bautista sebelumnya di WorldSBK membuatnya meraih kemenangan kejuaraan yang dominan pada tahun 2022 dan 2023, tetapi musim ini lebih sulit.
Pebalap Spanyol itu baru memenangi dua balapan sejauh ini pada tahun 2024, dan saat ini berada di posisi ketiga dalam kejuaraan, tertinggal 142 poin dari pemimpin klasemen, Toprak Razgatlioglu, dan 50 poin dari rekan setimnya yang masih pemula, Nicolo Bulega.
Kendati demikian, Bautista menggambarkannya sebagai “kesenangan” untuk kembali menandatangani kontrak dengan Ducati untuk tahun 2025.
“Senang rasanya bisa terus balapan tahun depan di World Superbike bersama Aruba.it Racing Ducati,” kata Bautista. “Itu keinginan saya, terutama setelah putaran Most di mana saya mulai merasa nyaman lagi di atas motor, sangat mirip dengan tahun lalu ketika kami menemukan sesuatu yang membantu kami untuk kembali kompetitif.
"Juga, di Portimao, perasaannya sangat bagus. Jadi, saya sangat senang untuk terus balapan karena saya merasa cukup kuat secara fisik tetapi juga mental.
"Saya merasa mampu bersaing, jadi itu penting. Saya tidak di sini hanya untuk mengisi posisi di grid, saya di sini untuk bersaing dan jika saya tidak merasakan hal itu lagi, saya akan pensiun."
Meski Bautista telah menandatangani lagi kontrak dengan Ducati, pensiun, katanya, merupakan pilihan yang sah dalam benaknya menyusul masalah cedera di pramusim yang berasal dari kecelakaan uji coba yang dialaminya November lalu.
“Saya berpikir [untuk pensiun],” katanya, “terutama dengan cedera yang saya alami, dan perasaan yang saya rasakan pada beberapa tes awal yang saya lakukan dengan motor—saya tidak bisa mengendarai motor tanpa rasa sakit.
“Sebenarnya, saya baru mulai tidur nyenyak sejak Juni atau Juli, jadi sangat sulit untuk pulih dari cedera dan yang pasti, pensiun itu ada di sana. Kemudian saya mulai pulih, saya mulai merasa lebih baik, dan juga masalah dengan motor yang tidak saya rasakan dengan motor yang saya miliki tahun lalu.
"Jadi, banyak kombinasi yang mendorong saya untuk berpikir tentang pensiun. Namun, kami berjuang melawan kesulitan, dan saya merasa saya telah meningkat, saya adalah pebalap yang lebih baik, pebalap yang lebih lengkap, jadi saya merasa bahwa saya dapat menunjukkan lebih dari yang saya lakukan sebelumnya.
“Jadi, itu memang ada, masa pensiun, tapi untungnya untuk tahun depan itu bukan pilihan lagi.”
