Gearlink Kawasaki mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia balap

Gearlink Kawasaki akan mengakhiri 20 tahun balap Kejuaraan Inggris pada akhir tahun ini.

Tim ini, yang dimulai secara efektif pada tahun 2004 oleh Michael dan Norma de Bidaph, telah lama menjadi tim resmi Kawasaki di British Supersport, hampir meraih gelar bersama Ben Wilson pada tahun 2011 dan sekali lagi bersama Alastair Seeley pada tahun 2013.

"Akan tepat jika dikatakan bahwa ini adalah akhir dari sebuah era yang dimulai pada tahun 2004," kata pemilik tim Micheal de Bidaph. "Saya dan Norma yang saya sayangi menjadi sponsor sebagian James Hillier tahun itu dan pada akhir musim itu memutuskan untuk membentuk tim kami sendiri.

“Pada tahun 2005, kami berkompetisi di seri Piala Supersport bersama James, ayahnya, sebuah mobil van Transit, dan sebuah berkemah kecil untuk kami berdua.

“Selama dua puluh tahun terakhir kami mengalami suka duka dengan banyaknya kemenangan balapan oleh berbagai pebalap dan sangat menikmati hidup di paddock serta menjalin banyak teman di sepanjang perjalanan.

"Saya harus mengakui bahwa kami tidak pernah berniat untuk mencapai kesuksesan seperti itu dengan hanya memiliki Arctic, Motorhome sepanjang 40 kaki, beberapa sepeda balap, dan berbagai peralatan balap, tetapi saya pikir hasrat kami yang mendalam terhadap olahraga yang luar biasa ini telah menjadi faktor yang berkontribusi terhadap prestasi ini.

“Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada sahabat-sahabat kami Ben & Louise Wilson atas kerja keras mereka dalam mengelola tim selama beberapa tahun terakhir, Ross Burridge di Kawasaki UK, Stuart Higgs dan staf MSVR, serta semua sponsor kami, terutama pemasok produk. Tanpa mereka, semua ini tidak akan mungkin terjadi.”

Ben Wilson barangkali adalah pebalap yang paling identik dengan gearlink, yang membalap untuk tim tersebut dari tahun 2009–2015, dan finis kedua dalam Kejuaraan Supersport Inggris di bawah Alastair Seeley pada tahun 2011 dalam pertarungan Brands Hatch ronde terakhir.

Setelah pindah ke kelas Superstock 1000 pada tahun 2016, Wilson mengalami cedera di balap jalan raya North West 200, tetapi kemudian kembali ke kelas Supersport bersama Gearlink dan menjadi manajer tim, peran yang masih dijabatnya hingga sekarang.

“Gearlink Kawasaki telah menjadi bagian penting dalam hidup saya dan benar-benar telah membentuk saya menjadi pribadi seperti sekarang ini,” kata Wilson. “Saya telah mengalami banyak suka dan duka, mengejar kejuaraan dan berkesempatan berdiri di podium berkali-kali dengan corak hijau dan oranye yang ikonik.

“Beberapa tahun terakhir menjalankan tim merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa, dan kami telah menikmati banyak kesuksesan selama ini.

"Kami tidak pernah berhasil meraih gelar Juara, tetapi kami hampir saja meraihnya! Ini adalah akhir dari sebuah era, dan ini akan meninggalkan kekosongan besar dalam kehidupan saya dan keluarga saya, tetapi sekaranglah saatnya untuk mengakhiri musim Gearlink ini."