Mengapa perubahan haluan Honda di 2018 memberi harapan bagi F1

Babak final kualifikasi Grand Prix Jepang 2018 menandai hadiah yang pantas untuk kerja keras Honda selama empat tahun terakhir di Formula 1.

Pembalap Toro Rosso, Brendon Hartley dan Pierre Gasly, keduanya mencapai 10 besar adu penalti, masing-masing kualifikasi di urutan keenam dan ketujuh, mencapai tujuan mereka yang ditetapkan setelah pengenalan unit tenaga Spec 3 di Rusia hanya dua minggu sebelumnya.

Setelah mengubah filosofi desain mereka - mengadopsi desain turbo terpisah yang berhasil digunakan Mercedes - pada tahun 2017 dan beralih ke Toro Rosso, Honda telah membuat kemajuan besar dalam hal keandalan dan performa. Tidak, keandalannya belum anti peluru, dan mereka mungkin baru saja menangkap Renault dalam hal performa. Namun sejak berpindah tim, para insinyur Jepang memiliki lebih banyak ruang untuk membuat kesalahan dan belajar dari mereka. Tampaknya tekanan pada mereka jauh lebih sedikit dari mitra sasis mereka, dan komunikasi yang lebih baik tampaknya terbukti yang memungkinkan gagasan bersama mereka berkembang.

Sayangnya, pengetahuan tentang perubahan yang dilakukan Honda pada unit tenaga mereka tetap dirahasiakan, yang bisa dimengerti tetapi membuat frustrasi para penggemar. Namun, secara umum diyakini bahwa keuntungan luar biasa mereka selama tahun ini terutama berasal dari mesin pembakaran internal.

Ini semua terlihat cukup menjanjikan untuk Red Bull, yang, bersama dengan tim saudari Italia mereka, akan menggunakan tenaga Honda mulai tahun depan. Jika - dan itu besar jika - Honda berhasil mendapatkan Renault selama musim dingin, Red Bull pasti harus dianggap sebagai penantang gelar untuk 2019.

Untuk memberi Anda gambaran betapa rumitnya mengembangkan unit daya modern, di bawah ini adalah daftar - meskipun saya yakin ada item yang hilang - dari faktor utama yang memengaruhi proses pembakaran. Ini mungkin akan memberikan pemahaman yang lebih baik tentang mengapa Honda butuh waktu lama untuk, pada akhirnya, mengejar ketertinggalan dengan pabrikan lain.

Sejak awal era hybrid, ICE telah diidentifikasi sebagai komponen kunci dalam powertrain dan bertanggung jawab atas sekitar 70% dari total daya. Komponen utamanya juga digunakan untuk menggerakkan sistem regeneratif yang juga mengisi daya teknologi hybrid.

MGU-K diumpankan dari poros engkol, dan MGU-H dari turbocharger - peningkatan efisiensi di area ini akan memungkinkan para insinyur untuk mengekstraksi lebih banyak tenaga untuk jangka waktu yang lebih lama.

Dimulai dengan dasar-dasarnya:

• Campuran udara / bahan bakar : Tidak hanya penting untuk menciptakan rasio yang optimal dari kedua komponen, tetapi pembakaran campuran yang sempurna juga menciptakan gaya yang lebih besar pada kepala piston; pemerataan gaya ini memungkinkan untuk menjalankan mode daya tinggi secara berkelanjutan.
• Rasio kompresi : Ini mengacu pada seberapa kompak volume pembakaran ketika piston mencapai puncak-mati-tengah. Intinya, rasio yang lebih besar menghasilkan ledakan yang lebih besar dari campuran udara / bahan bakar. Namun hal ini dibatasi oleh pembakaran awal sebagian dari campuran tersebut, yang sering disebut sebagai knocking atau detonasi.
• Desain Turbocharger : Turbocharger adalah perangkat induksi paksa yang digunakan untuk memompa lebih banyak udara ke dalam silinder untuk menciptakan tekanan pembakaran yang lebih besar untuk jumlah bahan bakar tertentu. Mengurangi inersia dari bagian yang berputar memungkinkan dorongan untuk datang lebih cepat; baling-baling dan rumah di sisi turbin harus mampu menahan suhu tinggi dan mengekstraksi sebanyak mungkin energi dari aliran gas buang untuk memungkinkan pengisian baterai yang cukup melalui MGU-H.
• Bahan bakar : Mercedes mengidentifikasi sejak awal bahwa formula bahan bakar yang tepat akan memungkinkan lebih banyak tenaga untuk waktu yang lebih lama, terutama mengingat terbatasnya jumlah unit daya yang tersedia untuk musim sebelum penalti diberlakukan. Struktur molekul bahan bakar dan nilai kalor dipandang sebagai dua faktor kinerja utama.
• Waktu penyalaan : Ini harus direkayasa sehubungan dengan sifat bahan bakar untuk mengekstraksi daya sebanyak mungkin dari siklus pembakaran.
• Pendinginan : Blok engine harus bertindak sebagai heat sink yang efisien untuk menarik panas dari dinding silinder, sementara sistem pendingin hidraulik memungkinkan panas dibawa keluar dari engine dan dipancarkan melalui sidepod.
• Friksi dan massa komponen : Produsen berupaya mengurangi bagian yang bergerak - dan membuatnya lebih ringan - untuk meningkatkan efisiensi. Masalah keandalan sering kali berasal dari mengejar komponen yang sangat ringan, sementara terlalu banyak komponen yang bergerak menambah kerumitan dan peningkatan toleransi.

Sekarang ke aspek yang lebih rumit:

• Variable length intake manifold : Aksi piston naik dan turun menarik udara dari pleno ke ruang bakar; ketika katup masuk udara menutup, udara masih ditarik melalui manifold, yang kemudian memantul kembali ke pleno karena dicegah memasuki ruang. Pulsa gelombang udara ini dapat digunakan pada siklus pembakaran berikutnya dengan memvariasikan panjang intake manifold seiring perubahan rpm engine.
• Menggunakan minyak sebagai dopan : Ini adalah eksploitasi peraturan terbaru yang terdokumentasi dengan baik yang telah berlangsung selama beberapa tahun. Oli mesin dapat diformulasikan sedemikian rupa sehingga sifat-sifatnya ideal untuk meningkatkan proses pembakaran; semua pabrikan telah mencoba melewati peraturan konsumsi oli untuk mendapatkan lebih banyak 'pelumasan' ke dalam area ruang bakar. Ferrari tahun lalu diinstruksikan untuk melepas tangki minyak tambahan yang diyakini digunakan hanya untuk tujuan ini.
• Aliran buang : Mengevakuasi gas buang dari silinder secepat mungkin mencegah penumpukan panas sisa dengan siklus pembakaran yang berurutan, yang meningkatkan kinerja mesin dalam waktu lama. Manifold buang mengapit setiap sisi mesin dan mengambil ruang di sidepod - bagian mobil ini sering menimbulkan perselisihan antara insinyur mesin dan sasis.

Daftar yang cukup luas di sini untuk dikerjakan, terutama jika Anda telah kembali memasuki olahraga sedikit lebih lambat dari pesaing Anda yang telah memiliki setidaknya tiga tahun pengembangan di bank.

Sementara tenaga langsung selalu dicari, keandalan dan, mungkin yang lebih penting, kemampuan kendara juga harus sangat dipertimbangkan selama desain mesin.

Interaksi antara ICE dan sistem hybrid memerlukan pemetaan elektronik yang cerdas sehingga pengemudi merasa nyaman saat di throttle: waktu putaran sering diperoleh dengan memberikan kepercayaan diri kepada pengemudi untuk mendorong secara konsisten, dibandingkan dengan meningkatkan kinerja komponen di jendela operasi kecil .

Meskipun kami tidak akan mengetahui cara kerja bagian dalam unit tenaga Honda selama bertahun-tahun yang akan datang, dari luar kami setidaknya dapat mengamati bahwa kemitraan mereka dengan Toro Rosso untuk tahun 2018 telah memberikan kebaikan bagi mereka.

Mungkin memang benar, Honda telah sering dikritik sejak mereka kembali ke F1, tetapi juga adil untuk mengatakan bahwa kembalinya mereka terhambat oleh berteman dengan McLaren, yang juga diuntungkan dari perceraian dengan mengungkap masalah mendasar dengan sasis mereka. rancangan.

Tampaknya Honda sekarang memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana elemen-elemen di atas digabungkan bersama dengan sistem penerapan hybrid. Sementara balapan pada hari Minggu tidak berjalan sesuai rencana karena Gasly dan Hartley masing-masing turun ke peringkat 11 dan 13, keduanya mengambil hati dari kinerja mesin Spec 3 - lapisan perak pada hari yang mengecewakan bagi tim.

"Menurutku sejujurnya, ini terlihat cukup menjanjikan," kata Gasly. “Ini terlihat sangat bagus. Ada beberapa hal yang perlu ditingkatkan tetapi sebagai langkah pertama kami masih menemukan dan mengeksplorasi sedikit cara kerja mesin, dan ada beberapa potensi bagus di sana.

"Itu sangat positif, jelas itu berjalan lancar di kedua mobil," tambah Hartley. “Saya pikir itu menggembirakan. Tapi selain itu, tidak banyak hal positif tentang hari ini. Spec 3 berjalan dengan baik dan dapat diandalkan sepanjang akhir pekan. Itu hal yang sangat positif. "

Jika Honda dapat mengintegrasikan dan melanjutkan paket ini bersama dengan Toro Rosso dan mitra yang akan datang Red Bull mulai tahun depan, kami menghadapi prospek yang menggiurkan dari pertarungan tiga arah untuk kejuaraan - hal-hal seperti yang sudah lama tidak kita lihat. waktu.