Bagaimana Bagnaia akan Tetap Lolos dari Penalti Ride-Through COTA?

Jika start awal MotoGP COTA tetap dilaksanakan, Francesco Bagnaia yakin dia akan berada dalam situasi penalti yang jauh lebih baik dibandingkan dengan rivalnya Marc dan Alex Marquez.

Bagnaia dan Alex merupakan dua di antara banyak pembalap yang mengikuti jejak Marc ketika ia secara dramatis meninggalkan motor basahnya di grid dan berlari ke pit-lane untuk motor kering.

Seperti kebanyakan pembalap dan anggota tim, Marquez tidak menyadari tindakannya akan berakibat pada penalti ride-through, dan mengira ia hanya akan memulai dari belakang grid.

Akan tetapi, tidak ada hukuman yang diberikan karena acara ditunda dengan alasan keselamatan akibat kekacauan - terutama anggota tim dan tamu yang terjebak di antara lintasan dan sepeda motor yang melaju kencang di sepanjang jalur pit - dan prosedur 'mulai cepat' baru pun dimulai.

Tiga pembalap yang paling jelas dirugikan karena penundaan adalah mereka yang siap memulai dari grid dengan ban licin: Enea Bastianini, Brad Binder dan Ai Ogura.

Sementara itu, mereka yang meninggalkan grid seharusnya menghadapi hal berikut:

'Jika Anda meninggalkan grid sebelum lap pemanasan dan mengganti jenis ban* (ban basah karena hujan), Anda memulai lap pemanasan dari jalur pit, mengambil posisi grid kualifikasi, dan menjalani penalti ride-through dalam balapan.'

Namun pada hari Kamis di Qatar, Bagnaia mengungkapkan bahwa ia akan terhindar dari penalti ride-through.

Hal itu dikarenakan adanya tanda bintang (*) pada peraturan yang mendefinisikan, 'mengganti tipe ban' sebagai: 'dibandingkan dengan ban yang dipakai pada lap sighting(ketika sepeda motor yang berbeda digunakan untuk memulai balapan).'

Bagnaia mengungkap bahwa ia telah menggunakan ban kering untuk sighting lap COTA, lalu beralih ke ban basah di grid.

Oleh karena itu, meskipun ia meninggalkan grid dan mengganti motor (yang berarti penalti start dari belakang grid lebih rendah), ia tidak mengganti jenis ban dibandingkan dengan ban pada putaran pengamatan.

“Menurut saya, skenario terbaik adalah Marc atau Alex tersingkir dari grid karena saya satu-satunya [di antara kami] yang jika aturan diterapkan tidak akan bisa lolos,” kata Bagnaia.

“Saya harus memulai dari belakang grid karena saya yang melakukan lap pengamatan dengan ban kering.

“Saya sudah menggunakan ban yang benar [pada lap pengamatan], jadi saya tidak perlu melakukan kesalahan apa pun dalam balapan.

“Jadi jika aturan itu diterapkan, saya berada dalam skenario yang lebih baik dibandingkan dengan mereka.

“Namun kemudian terjadi kekacauan, dan mereka memutuskan untuk memasang bendera merah.”

Meski ia bisa saja mendapat keuntungan lebih dari sang pemimpin klasemen, Bagnaia mendukung keputusan Race Direction untuk menghentikan start.

"Itu tentu saja hal terbaik untuk dilakukan, juga mengingat lintasan mungkin belum siap untuk dilalui dengan ban licin.

“Namun dalam situasi [start] yang normal, saya memiliki skenario yang lebih baik dibandingkan dengan mereka.”

Bagnaia berhasil memenangkan start ulang setelah Marc Marquez terjatuh dari posisi terdepan. Alex Marquez mengambil alih posisi puncak kejuaraan dunia dengan posisi kedua.

Menjelang acara Qatar akhir pekan ini, MotoGP mengumumkan:

“Setelah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya pada awal GP Amerika, yang menyebabkan prosedur start cepat diterapkan karena masalah keselamatan, MotoGP bekerja sama dengan tim untuk meninjau kembali peraturan.”