Saham Hulkenberg yang diremehkan hanya naik dengan cameo super-sub F1

Dari kopi di Cologne hingga finis kedelapan dalam grand prix Formula 1 rumahan yang tidak pernah diharapkan, penampilan super-sub Nico Hulkenberg - dijuluki 'Hulkenback 2.0' - di Eifel Grand Prix adalah perjalanan rollercoaster sejati.

Hulkenberg minum kopi dengan seorang teman hanya empat jam sebelum dimulainya kualifikasi. Pada jam 11 pagi teleponnya berdering. Kepala tim Racing Point Otmar Szafnauer menelepon untuk memberi tahu dia bahwa Lance Stroll jatuh tidak sehat dan jasanya diperlukan.

Tidak lebih cepat setelah dia meletakkan telepon, Hulkenberg sudah masuk ke Porcshe-nya dan melakukan lari satu jam melintasi Autobahn ke Nurburgring, di mana dia akan berada di kemudian hari sebagai pakar televisi.

Setelah mengambil tes COVID cepat, dan mengembalikan hasil negatif yang sangat penting itu, orang Jerman itu berada di paddock dan menukar kewarganegaraannya dengan setelan balap.

Hulkenberg kembali dengan RP20 untuk penampilan ketiganya musim ini setelah pertandingan berturut-turut di Silverstone pada awal tahun sebagai pengganti Sergio Perez, yang absen karena tes virus corona positif.

Dengan tidak adanya latihan yang berjalan untuk mendapatkan posisinya, Hulkenberg dimasukkan paling dalam di kualifikasi. Dia menyelesaikan empat lap terbang, mencatat waktu terbaik yang dua persepuluh lebih lambat dari Kimi Raikkonen dan dalam waktu 0,4 detik untuk mencapai Q2.

[[{"fid": "1567782", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"1": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "1"}}]]

Ini adalah pertama kalinya Hulkenberg lolos terakhir dalam karirnya, dan dia tidak bisa lebih bahagia.

“Itu bahkan lebih liar dan lebih gila dari yang terakhir kali,” kata Hulkenberg ketika merenungkan Sabtu dramatisnya. “Saya berada di Cologne yang satu jam dari sini.

“Lagipula aku akan datang ke sini sore ini, aku akan menonton acara TV dari RTL besok. Saya sedang duduk dengan seorang teman minum kopi pada jam 11 pagi ketika saya melihat Otmar menelepon saya dan berkata 'Hulkenberg, cepat kami membutuhkanmu di sini'.

“Saya masuk ke dalam mobil, datang ke sini dan sisanya adalah sejarah. Kami melihat apa yang terjadi di sini. Anda melihat apa yang terjadi sekarang, jelas. A 2.0 kembali dalam sekejap. "

Pada hari Minggu, pemain berusia 33 tahun itu dengan cepat membuat kemajuan dan memperoleh tiga posisi di lap pembuka. Sebuah tugas pertama yang panjang membantu Hulkenberg membuat posisi lebih jauh saat ia berjuang melalui lapangan, akhirnya finis di tempat kedelapan, kurang dari dua detik di belakang pembalap Ferrari Charles Leclerc.

Penampilan Hulkenberg membuatnya mendapatkan suara Pengemudi Hari Ini dari penggemar F1 dan mengingatkan semua orang tentang bakatnya yang tidak perlu dipertanyakan lagi.

Hebatnya, Hulkenberg sekarang finis delapan besar sebanyak Sebastian Vettel - yang akan bergabung dengan tim Silverstone tahun depan untuk menjadi rekan satu tim dengan Stroll - meski bersaing dalam sembilan balapan lebih sedikit. Dia juga berada di urutan ke-15 dalam kejuaraan pembalap.

[[{"fid": "1567783", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"2": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "2"}}]]

“Sangat senang dengan segalanya, jujur saja,” kata Hulkenberg usai balapan. “Awalnya tidak bagus, seperti yang diharapkan, tapi kemudian Lap 1, saya berhasil menemukan dua tempat yang saya pikir [sebenarnya tiga].

“Dan kemudian saya benar-benar fokus pada diri saya sendiri, hanya benar-benar mencoba menemukan ritme yang baik untuk diri saya sendiri di dalam mobil, berada di batas, yang terjadi di pertengahan tugas pertama.

“Kemudian saya berhasil membuat ban bertahan, dan saya pikir tugas pertama yang panjang adalah kunci untuk hasil yang sukses. Jelas sangat tidak terduga tetapi sangat dihargai dan sangat senang untuk itu. "

Kemajuan Steering Racing Point - di dalam dan di luar jalur

Meskipun penampilannya singkat pada tahun 2020, Hulkenberg telah memainkan peran penting dalam membantu Racing Point berkembang musim ini.

Tidak hanya kecepatan mentah, konsistensi, dan jarak 10 poinnya membantu tim naik ke posisi ketiga dalam kejuaraan konstruktor, tetapi Hulkenberg juga memiliki dampak mendasar dalam membantu memandu perkembangan Racing Point tahun ini.

Direktur teknis Racing Point Andrew Green mengungkapkan bahwa umpan balik Hulkenberg di putaran Silverstone mendorong peningkatan suspensi yang baru-baru ini diperkenalkan tim.

Green mengatakan "suspensi belakang dan perubahan suspensi depan yang kami buat adalah akibat langsung dari dia yang mengendarai mobil di Silverstone."

“Ini menarik, tanggapannya,” Green menjelaskan. “Beberapa perkembangan yang kami lakukan pada mobil adalah hasil langsung dari umpan baliknya di Silverstone.

“Tanggapannya setelah balapan sangat menarik. Dia menyebutkan hal-hal yang dia suka berubah di mobil, bagaimana kami mengatur mobil dan nuansa dari mobil, dan kami membuat perubahan itu setelah Silverstone, tidak mengharapkan dia untuk kembali ke mobil lagi dan mengendarainya.

“Tapi lihatlah itu benar-benar terjadi, dan kami mendapat umpan balik tentang perkembangan yang kami buat pada mobil. Jadi itu sangat menarik dan sangat penting. "

[[{"fid": "1567785", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"3": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "3"}}]]

Karena kurangnya jarak tempuh di kualifikasi, Hulkenberg tidak dapat memberikan penilaian yang tepat tentang pembaruan hingga setelah balapan.

Fakta bahwa dia tidak punya waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan - termasuk peningkatan aerodinamis yang cukup besar - sejak terakhir kali dia mengemudikan mobil di Silverstone membuat upaya Hulkenberg pada hari Sabtu semakin mengesankan.

“Jenis perubahan yang sedang kita bicarakan, Anda tidak dapat menyesuaikannya dalam empat lap, itulah yang harus dia lakukan pada Sabtu sore,” lanjut Green.

“Ia memiliki empat lap terbang dan baginya untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang kami buat sejak Silverstone hampir mustahil.

“Jadi, dia membutuhkan waktu dengan mobil, yang tidak dia miliki. Tetapi di akhir balapan, dia memiliki banyak waktu di dalam mobil dan umpan baliknya sangat berharga, yang sangat bagus. "

Akankah comeback penuh waktu terjadi pada 2021?

Pemulihan Hulkenberg dalam perjalanan pengganti yang sangat terlambat adalah audisi yang sempurna dan tepat waktu untuk tim yang saat ini menilai opsi pembalap mereka untuk tahun depan.

Hulkenberg mengungkapkan kembali pada bulan Agustus bahwa dia telah mengadakan pembicaraan dengan beberapa tim tentang kemungkinan kembali penuh waktu pada tahun 2021, yang tetap menjadi target nomor satu.

Meskipun tidak ada perkembangan yang pasti tentang masa depannya, dorongan bintang Hulkenberg di Nurburgring, ditambah dengan penampilannya yang mengesankan di Silverstone, akan menarik perhatian dan tentunya membantu meningkatkan peluangnya.

Membahas kinerja Hulkenberg di kolom pasca-balapan terbarunya, bos F1 Ross Brawn - yang baru-baru ini mengungkapkan bahwa dia akan merekrut pembalap Jerman itu untuk mengendarai Mercedes jika target utama tim Lewis Hamilton tidak bergabung pada 2013 - menulis: “Nico terus mendukung kekaguman saya dia.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, dia hampir menjadi pengemudi untuk kami di Mercedes - dia akan menjadi kandidat yang bagus untuk itu.

“Saya menganggapnya tinggi sebagai pembalap dan performa ini, dengan sedikit berlari sebelum kualifikasi dan balapan, memberi saya lebih banyak alasan untuk berpikir demikian. Untuk melangkah seperti itu di bidang kompetitif seperti F1 cukup istimewa.

“Dia memang pembalap yang pantas mendapat tempat di F1, tapi hanya ada 20 kursi di grid. Semua orang dapat melihat dia mungkin tidak berada di luar 20 pembalap tercepat saat ini. ”

[[{"fid": "1567786", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [nilai]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"4": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-elemen file-teaser", "data-delta": "4"}}]]

Harapan paling realistis Hulkenberg untuk mendapatkan drive tampaknya datang di Haas atau Alfa Romeo.

Kedua tim secara teknis memiliki dua kursi untuk diperebutkan, tetapi spekulasi meningkat mengarah pada Alfa Romeo yang memilih susunan pemain yang terdiri dari pilihan pertama Kimi Raikkonen dan junior Ferrari Mick Schumacher, yang memimpin kejuaraan Formula 2 dengan empat balapan tersisa.

Ferrari memiliki suara atas salah satu kursi di Alfa Romeo, yang saat ini ditempati oleh Antonio Giovinazzi, dan itu mungkin menutup pintu pada setiap potensi pembukaan untuk Hulkenberg, meskipun bos tim skuad Swiss Frederic Vasseur adalah pengagumnya yang terkenal.

Mungkin karena itu dengan pakaian Amerika Haas peluang terbaik Hulkenberg terletak. Menariknya, Hulkenberg terlihat melakukan obrolan pra-balapan dengan kepala tim Haas Guenther Steiner di grid di Jerman.

Haas telah menyusun daftar sebanyak 10 pembalap yang sedang dipertimbangkan untuk tahun depan saat tim mempertimbangkan opsinya untuk tahun 2021, dengan Steiner memperjelas bahwa semua opsi ada di meja untuk pihaknya.

Opsi lapangan kiri untuk Red Bull?

Christian Horner dari Red Bull terus mendukung Alex Albon di tengah musim yang sulit dan bersikeras bahwa posisinya bersama Max Verstappen di tim aman.

Albon menjalani balapan yang sangat sulit di Jerman yang termasuk pemberhentian awal yang tidak terjadwal setelah bannya kempes pada lap pertama, dan tabrakan kikuk dengan pembalap AlphaTauri Daniil Kvyat yang membuatnya mendapat penalti.

Di Grand Prix Rusia, sementara menekankan niat Red Bull untuk mempertahankan Albon, Horner mengindikasikan tim "sadar" akan alternatif di luar kontrak seperti Hulkenberg dan Perez.

Spekulasi mengenai Albon menolak untuk pergi, dan ada beberapa komentar menarik yang dibuat oleh penasihat Red Bull Helmut Marko setelah Grand Prix Eifel.

Berbicara kepada saluran Jerman Sport1, Marko mengungkapkan bahwa Red Bull telah menghubungi Hulkenberg sebagai tindakan pencegahan pada hari Jumat tentang kemungkinan mengemudi untuk tim setelah Albon mengembalikan tes COVID yang tidak meyakinkan, serta mendiskusikan opsi tim untuk 2021.

"Kita bisa menyebut nama-nama yang tersedia di pasar," kata Marko. "Ini Hulkenberg dan ini Perez. Pertanyaannya adalah seberapa jauh mereka dari Max?

"Kami memiliki perbandingan dengan [Daniel] Ricciardo dan kami dapat menarik kesimpulan tentang di mana posisi pembalap. Saya tidak berpikir bahwa ada orang yang mendekati dari tiga persepuluh.

"Pada hari-hari baik, Albon juga mampu menciptakan kedekatan ini dengan Max. Albon masih muda, tetapi kami sadar bahwa jika dia tidak tahan tekanan, kami tidak boleh berdiri dengan satu kaki ketika datang ke kejuaraan dunia. Itulah situasinya.

"Sebenarnya mustahil untuk kejuaraan dunia jika Anda hanya memiliki satu mobil dalam aksi. Tapi kami belum sampai di sana. Performa [dari Albon] di Nurburgring memuaskan. Begitulah situasinya."

Marko mengonfirmasi Red Bull akan dipaksa untuk keluar dari programnya jika memutuskan untuk membuat perubahan apa pun pada susunan pembalapnya untuk 2021.

"Selama ini kami selalu merekrut pembalap dari skuad junior kami sendiri. Tapi tidak ada orang di sini saat ini," tambahnya.

"Kami memiliki orang Jepang yang sangat cepat, tapi ini akan menjadi tahun pertamanya. Dan menempatkannya di tim top seperti Red Bull Racing untuk tahun pertama akan berisiko membuatnya kalah.

“Kami tidak berencana melakukan itu, jadi kami harus melakukan apa yang dilakukan kebanyakan tim lain, mengandalkan pembalap yang sudah terbukti.

“Kami sebenarnya sudah jelas soal tiga posisi. Kami ingin membuat keputusan tentang yang keempat paling lambat di Istanbul. "

Hulkenberg sendiri merasa santai ketika ditanya tentang prospeknya untuk tahun 2021, menjawab: “[Tidak] terburu-buru. Saya melihat sekeliling, Anda tahu? Hal-hal baik membutuhkan waktu. ”

Dengan penampilan singkatnya tahun ini, Hulkenberg telah menunjukkan lebih dari cukup untuk menunjukkan bahwa dia layak mendapat tempat di grid pada tahun 2021. Dia akan menjadi rekrutan yang cerdik untuk salah satu tim di pasar untuk pembalap baru.

[[{"fid": "1567787", "view_mode": "teaser", "fields": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [ und] [0] [nilai] ": salah," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}," link_text ": null , "type": "media", "field_deltas": {"5": {"format": "teaser", "field_file_image_title_text [und] [0] [value]": false, "field_file_image_alt_text [und] [0] [nilai] ": false," field_image_description [und] [0] [value] ":" "," field_search_text [und] [0] [value] ":" "}}," atribut ": {" class ": "media-element file-teaser", "data-delta": "5"}}]]