F1 GP Australia: Leclerc Kalahkan Verstappen untuk Pole

Lap 1 menit 17,868 detik yang dibukukan Leclerc mematahkan patokan sebelumnya yang dicatat Verstappen dengan selisih 0,286 detik yang juga dicatat pada menit akhir kualifikasi F1 GP Australia.

Torehan ini menjadi pole ke-11 Leclerc di Formula 1, yang kedua dari tiga balapan awal 2022, dan menjadi pembalap non-Mercedes pertama yang mengunci start pertama di Melbourne sejak 2013.

Sergio Perez mengisi tempat ketiga dengan selisih hampir 0,4 detik dari Leclerc. Namun pembalap Red Bull itu tengah diselidiki karena diduga tiga melambatkan mobilnya saat bendera kuning dikibarkan pada bagian kedua kualifikasi.

Lando Norris mengambil posisi keempat yang brilian untuk McLaren yang ditingkatkan, sementara Mercedes menampilkan performa yang lebih baik pada kualifikasi di Albert Park dengan Lewis Hamilton memimpin rekan satu timnya, George Russell untuk baris ketiga meski terpaut hampir satu detik dari Leclerc.

Pahlawan tuan rumah Daniel Ricciardo berakhir di urutan ketujuh di McLaren kedua, di depan Esteban Ocon dari Alpine, dan Carlos Sainz yang secara mengejutkan hanya menempati posisi kesembilan.

Pembalap Spanyol itu terpaksa membatalkan flying lap pertamanya setelah red flag yang dipicu oleh kecelakaan Fernando Alonso pada menit-menit awal Q3. Setelahnya, ia tidak bisa mendapatkan suhu ban optimal sehingga tidak bisa memperbaiki laptimenya.

Pierre Gasly berada di urutan ke-11, kehilangan satu tempat di Q3 dengan selisih 0,1 detik. Valtteri Bottas juga harus menyudahi rentetan penampilan Q3 berakhir karena ia hanya bisa menempati posisi start ke-12.

Yuki Tsunoda dari AlphaTauri berada di urutan ke-13, di depan satu-satunya rookie F1 Guanyu Zhou dan Mick Schumacher, yang berakhir di urutan ke-15 sebagai perwakilan tunggal Haas di Q2.

Alex Albon menempati posisi ke-16 namun pembalap Williams itu akan turun ke P19 karena hukuman turun tiga grid dari kecelakaannya dengan Lance Stroll di Arab Saudi.

Setelah membintangi dua putaran sebelumnya, Kevin Magnussen yang kembali bersama Haas tersingkir dari Q1 dan menempati posisi start ke-17, di depan Sebastian Vettel di P18.

Empat kali juara dunia itu dapat mencatatkan satu flying lap pada Q1 setelah kru Aston Martin berhasil memperbaiki mobilnya tepat waktu untuk kualifikasi setelah kecelakaan parah pada latihan terakhir.

Dua posisi terakhir akan diisi oleh Nicholas Latifi dari Williams dan Lance Stroll (Aston Martin) setelah kedua pembalap mengalami kecelakaan pada Q1.

Tengah melakukan warm-up, Stroll mengarahkan mobilnya ke arah dalam trek, membuatnya bersenggolan dengan Latifi yang mencoba masuk dari sisi dalam yang sempit.

Balapan akan dimulai pada hari Minggu pukul 12:00 WIB.