Horner Sebut Verstappen Pembalap Red Bull yang Paling Berbakat

Max Verstappen mengamankan gelar pembalap F1 keduanya di Grand Prix Jepang, dengan Red Bull berpeluang mengawinkannya dengan gelar konstruktor pertama mereka sejak 2013 di Sirkuit Amerika akhir pekan ini.

• Marko Mengingat Proses Pendewasaan Verstappen sebagai Pembalap

Pembalap Belanda itu masih bukan pembalap Red Bull yang paling sukses, dengan Sebastian Vettel memegang gelar itu.

Vettel memenangkan empat gelar berturut-turut antara 2010 dan 2013, mengambil 39 kemenangan bersama Red Bull - tujuh lebih banyak dari Verstappen (32).

Meski secara statistik ada di belakang Vettel, Horner meyakini bahwa dalam hal bakat, Verstappen unggul.

“Hal yang hebat adalah dia terbuka untuk mendorong dirinya sendiri di semua area, dia selalu merasa ada lebih banyak yang bisa didapat,” kata Horner kepada The Guardian. “Dia jelas merupakan pembalap paling berbakat yang saya pikir kami miliki di salah satu mobil kami.”

Melakukan debutnya di F1 pada tahun 2015, saat ia masih berusia 17 tahun, Verstappen mendapat promosi ke Red Bull pada tahun 2016 dan langsung menang pada penampilan pertamanya bersama tim pada Grand Prix Spanyol.

Namun, perjalanan tidak selalu mulus bagi Verstappen yang sering mendapati dirinya berada dalam insiden.

Beberapa tabrakan selama paruh pertama tahun 2018 menempatkan Verstappen di bawah pengawasan yang lebih ketat.

Namun, sejak Grand Prix Kanada 2018 dan seterusnya, Verstappen tampaknya mengubah pendekatannya, meskipun sifat agresifnya tetap terlihat.

Horner mengungkapkan bahwa dia melakukan percakapan "terbuka" dengan Verstappen setelah akhir pekan yang panas di Monaco 2018 - balapan sebelum Kanada.

"Saya terbuka dengan dia," tambahnya. “Saya mengatakan kepadanya: 'Anda lebih dari cukup cepat, Anda tidak harus memenangkan setiap pertempuran di tikungan pertama.

"Gunakan waktumu.' Dia pergi, memikirkan hal-hal dan pembalap yang muncul di putaran berikutnya di Montreal, yah, dia seperti metronom.”