Mercedes 'Terkejut' Rival Tidak Menemukan Celah Regulasi F1 2022

Menyusul perombakan besar pada regulasi aerodinamis F1, Mercedes mengejutkan paddock dengan menempuh rute mereka sendiri dengan mengadopsi konsep 'zero sidepod', yang sangat berbeda dari desain Red Bull dan Ferrari, pada penantang 2022 mereka.

• Wolff Bersumpah Mercedes akan 'Lebih Kuat' pada Musim 2023
• Perombakan yang Direncanakan Mercedes untuk Mobil W14

Keputusan tersebut tidak membuahkan hasil dengan Mercedes menghabiskan awal musim dengan masalah porpoising dengan W13 mereka. Perbaikan segera dilakukan seiring musim berjalan, namun mereka hanya mampu meraih satu kemenangan dan turun ke posisi ketiga di belakang Red Bull dan Ferrari.

Berbicara dalam wawancara baru-baru ini dengan Auto Motor und Sport, Direktur Teknis Mercedes Mike Elliott ditanya apakah mereka terkejut menjadi satu-satunya tim yang mengusung konsep sidepod radikal.

“Tidak juga,” jawab Elliott. "Kami terkejut bahwa tidak ada orang lain yang menemukan celah ini. Saat Anda menempuh jalan ini, sangat sulit untuk meniru yang lain."

Sementara solusi Mercedes untuk peraturan baru kejuaraan tidak berhasil, tim tetap percaya pada sidepod unik mereka.

Pada akhir musim lalu, bos tim Mercedes Toto Wolff mengisyaratkan 'DNA' mobil dapat berubah untuk tahun 2023 tetapi menekankan bahwa "tidak berarti bahwa bodywork akan terlihat sangat berbeda".

Namun, laporan terbaru menunjukkan bahwa Mercedes bergerak menuju jalan tengah antara konsep sidepod mereka dan filosofi yang diadopsi oleh Red Bull dalam pengembangan W14.

“Kami hanya memiliki sebagian pandangan tentang berbagai hal,” Elliott menjelaskan. “Kami hanya melihat apa yang dilakukan mobil kami. Sulit untuk menilai bagaimana konsep lain bereaksi.

“Kami telah mencoba memahami masalahnya dan mengambil posisi untuk memprediksi variasi performa dari trek ke trek.

“Ini tidak ada hubungannya dengan bentuk sidepod, tapi lebih pada bagaimana kami mendesain mobil dan apa tujuan kami.”

Performa W13 sebagian besar terhambat oleh porpoising dan pantulan ekstrem selama tahap awal 2022, tetapi Mercedes yakin mereka telah menemukan solusi untuk menghindari terulangnya masalah tersebut musim depan.

“Pada awal musim kami harus menghadapi pantulan yang dihasilkan secara aerodinamis seperti orang lain,” kata Elliott. “Itu menutupi masalah sebenarnya dari mobil.

“Dengan peningkatan kami di Barcelona, kami menghilangkan sebagian besar pantulan aero. Pantulan yang masih ada di ujung disebabkan oleh benturan. Itu melekat pada mobil-mobil ini yang berada tepat di atas jalan raya.

“Awalnya kami tidak bisa menjelaskan mengapa selalu terlihat berbeda dari trek ke trek. Belakangan, prediksi kami menjadi lebih akurat. Simulasi kami memberi kami indikasi yang cukup akurat tentang trek mana yang baik atau buruk bagi kami.

“Kami sekarang juga memiliki teori yang bagus tentang apa yang perlu kami lakukan agar hal ini tidak terjadi lagi pada kami musim depan. Itu memberi kami kepercayaan diri selama musim dingin. Tapi di Formula 1, sayangnya, Anda tidak pernah tahu segalanya.”

Lewis Hamilton akan berusaha untuk bangkit kembali dari musim F1 terburuknya secara statistik dengan kembali mengejar gelar kedelapan pada tahun 2023, sementara rekan setimnya George Russell mencari yang pertama.