Kualifiaksi "Tak Terduga", Hamilton Ingin Lawan Verstappen

Lewis Hamilton finis 0,372 detik dari polesitter Verstappen saat ia menempati posisi ketiga di belakang rekan setimnya di Mercedes George Russell dalam kualifikasi pada hari Sabtu.

• F1 GP Australia: Verstappen Ungguli Duo Mercedes, Perez Terakhir

Setelah penampilan paling kompetitif Mercedes musim ini sejauh ini, Hamilton optimis tentang peluang timnya untuk bertarung melawan Max Verstappen pada hari Minggu.

“Ini benar-benar tidak terduga,” kata Hamilton. “Sangat bangga dengan tim. 

"George melakukan pekerjaan luar biasa di sana hari ini, jadi sejujurnya bagi kami untuk berada di dua baris depan adalah mimpi.

“Kami semua bekerja sekeras yang kami bisa untuk kembali ke depan sehingga berada sedekat ini dengan Red Bull sungguh luar biasa.

"Mudah-mudahan besok kami bisa memberi mereka uang dan kami berharap cuacanya bagus.

"Saya sangat berterima kasih atas posisi ini dan saya akan bekerja sekeras yang saya bisa besok."

Ditanya apa tujuannya untuk balapan, Hamilton menjawab: “[Tujuan saya] adalah menjadi yang pertama.

"Saya akan mencoba dan melihat dan saya akan berharap seperti hari pertama saya di sini 2007, Turn 1.

"Saya tidak tahu apakah ada yang ingat tapi mudah-mudahan kita bisa melakukan itu."

Russell, yang mengungguli Hamilton hanya dengan 0,035 detik dan terpaut 0,236 detik dari Verstappen, mengatakan performa Mercedes merupakan kejutan besar.

"Kami tidak mengharapkan itu - itu sudah pasti," katanya. "Banyak kerja keras yang terjadi di pabrik, di sini di Melbourne dan wow, sesi yang luar biasa bagi kami.

“Mobil terasa hidup, lap terakhir tepat di batas dan sejujurnya saya sedikit kecewa karena kami tidak mendapatkan pole position.

"Itu salah satu hal di mana harapan Anda berubah begitu cepat dalam olahraga ini."

Pembalap Inggris itu menambahkan: "Kami akan senang dengan empat besar, lima besar kemarin.

"Mobil terasa luar biasa dan kami pasti masih memiliki potensi yang akan datang. Ini pasti program jet lag yang sedang kita lakukan - pasti ada sesuatu yang benar.

"Kita harus mengerti kapan Anda mengalami hari-hari baik dan hari-hari buruk. Kami akan menerimanya - besok akan menyenangkan, sulit melawan Max dan saya sangat senang bisa menyelesaikan P2."