Hulkenberg Benarkan Adanya Diskusi dengan Proyek F1 Audi

Pembalap Haas telah menjadi target utama pabrikan ketika mereka bergabung dengan Formula 1 pada tahun 2026, ketika peraturan baru diperkenalkan.

Hulkenberg adalah satu-satunya pembalap Jerman di grid saat ini - melanjutkan sejarah yang mencakup Michael Schumacher dan Sebastian Vettel - sehingga didekati oleh perusahaan otomotif Jerman.

• Audi Inginkan Pembalap Jerman untuk Musim Debut F1
• Proyek F1 Audi Sedang Ditinjau di Tengah Perubahan Manajemen

“Ada diskusi,” katanya kepada Sky Germany. “Saya mengenal Andreas Seidl [kepala eksekutif Sauber] dengan sangat baik sejak ia masih di Porsche dan Formula 1. Kami rukun, itu bukan rahasia.”

Audi akan resmi masuk F1 pada 2026 setelah menggandeng Sauber yang saat ini berprofesi sebagai Alfa Romeo.

Selama dua tahun sebelum masuknya Audi, Sauber akan menggunakan nama mereka sendiri, dipimpin oleh mantan kepala tim McLaren Seidl, sebelum kemudian bergabung dengan Audi.

Hulkenberg mengaku telah mengadakan pembicaraan untuk bergabung pada awal tahun 2024, sebelum akhirnya menandatangani kesepakatan baru untuk bertahan di Haas.

“Ada diskusi, ada ketertarikan. Pada akhirnya hal itu tidak terjadi.”

Namun mulai tahun 2025, dan khususnya pada tahun 2026 ketika Audi secara resmi bergabung dengan F1, semua mata akan tertuju pada mereka. Dan mereka menginginkan susunan pembalap luar biasa yang masih bisa menyertakan Hulkenberg.

“Saya pikir tahun depan akan sangat menarik dan kartunya akan dirombak,” katanya. “Banyak hal yang akan terjadi di [pasar] pengemudi.

“Itu selalu tergantung pada seberapa bagus paket yang Anda miliki; seberapa baik Anda dapat menampilkan diri atau tidak.

“Ketika Audi akhirnya memulai balapan pada tahun 2026, masih belum jelas apakah mereka akan menjadi tim papan atas atau tidak.

“Mereka harus membuktikannya dan mencapainya terlebih dahulu. Jadi masih ada beberapa tanda tanya.

“Saat ini saya di sini, di rumah, dan segala sesuatunya masih belum jelas.”

Pembalap veteran Hulkenberg, 36, sedang menjalani musim ke-12 di F1.