Hamilton Pelajari Mobil Red Bull saat Menempel Verstappen

Hamilton membayangi Verstappen pada enam lap pertama Sprint Race Sabtu lalu, sementara ia juga berlari dalam jarak beberapa detik dari pembalap Red Bull itu pada tahap penutupan Grand Prix itu sendiri.

Hamilton finis hanya 2,2 detik di belakang Verstappen tetapi kemudian didiskualifikasi dari posisi kedua karena mobilnya diketahui mengalami keausan papan yang berlebihan.

Meski demikian, berada dalam jarak dekat dengan Red Bull milik Verstappen terbukti menjadi pelajaran yang berguna bagi Hamilton.

“Saya pikir satu-satunya tempat yang mungkin bisa menyamai mereka adalah pada kecepatan rendah,” kata Hamilton ketika ditanya apa yang dia pelajari dari RB19 menjelang Grand Prix Mexico City akhir pekan ini.

“Mobil kami secara umum bagus dalam kecepatan rendah selama beberapa tahun terakhir. Namun semakin tinggi kecepatan Anda, semakin besar jaraknya. Itu sebabnya Anda sering melihatnya di tempat-tempat seperti Suzuka.

“Itu adalah pengalaman yang bagus, selalu menjadi pengalaman bagus untuk berada di belakang mereka. Karena Anda bisa melihat langsung mana mobil yang lebih kuat.

“Mereka bisa mendapatkan kekuasaan lebih awal dibandingkan kebanyakan dari kita. Mobil bergerak lebih sedikit, degradasi ban belakang jauh lebih mudah dikendalikan. Saya pernah berada di posisi itu sebelumnya, di mana bagian belakang saya jauh lebih stabil.

“Jauh lebih mudah untuk menjaga suhu ban tetap rendah dan bertahan lebih lama. Mereka baru saja melakukan pekerjaan yang lebih baik di bidang tersebut di mana mereka memiliki platform yang lebih stabil sehingga jauh lebih mudah untuk dikendarai untuk Max.

“Jadi itu sebabnya, saat Anda melihatnya keluar dari mobil, dia bahkan tidak berkeringat! Dia biasanya tidak berkeringat.”

Didukung oleh penampilan terkuat Mercedes di musim 2023 yang sulit, Hamilton menegaskan “tidak bisa dihindari” timnya akan mengejar Red Bull “suatu saat”

“Kami sangat dekat, saya hampir bisa merasakannya di pertandingan terakhir,” tambahnya. “Saya pikir jika kami menerapkan strategi yang tepat, saya akan semakin dekat untuk meraih kemenangan itu.

“Tapi itu tidak masalah, karena kami pasti sudah diusir [didiskualifikasi]. Aku benar-benar tidak ingat betapa aku merindukannya. Sudah beberapa tahun.

“Saya menikmati proses dan perjalanan yang saya lalui bersama tim dalam upaya mengembalikan mobil ke tempat yang kami inginkan. Tentu saja di akhir musim Anda akan menjadi lebih dekat ketika mereka masih berdiri, mereka tidak berkembang, mereka sudah lama tidak berkembang.

“Jadi tidak bisa dihindari, kami akan menangkap mereka, kami akan menangkap mereka suatu saat nanti. Kuncinya adalah mencoba dan memastikan kami tidak lagi 1,5 detik lebih lambat pada balapan pertama.”