Bos Tim F1 Ungkap Rencana Perombakan Format Akhir Pekan Sprint

Setelah Sprint Race yang membosankan saat terakhir kali digelar di Grand Prix Amerika Serikat, pembalap dan bos tim menyerukan perubahan untuk memeriahkan balapan tersebut.

Beberapa ide diyakini sedang dipertimbangkan, termasuk mengubah hari Sabtu menjadi kejuaraan Sprint mandiri, menawarkan hadiah uang tunai besar sebagai insentif tambahan bagi pemenang Sprint Race, dan bahkan pengenalan format grid terbalik.

Menurut bos Mercedes Toto Wolff, proposal untuk memindahkan Sprint Shootout ke hari Jumat - dengan Sprint Race pada Sabtu pagi dan kualifikasi Grand Prix utama hari Minggu diundur ke Sabtu sore - diajukan selama pembicaraan dengan presiden F1 Stefano Domenicali.

“Ya itu benar, kami sudah berbicara dengan Stefano,” kata Wolff kepada Sky di Grand Prix Sao Paulo akhir pekan ini, yang menjadi tuan rumah balapan sprint keenam dan terakhir musim 2023.

Itu keputusannya, tapi kemudian Anda bisa menghubungkannya dengan lebih mudah. Anda melakukan Sprint Shootout dan kemudian kualifikasi kedua untuk balapan [Grand Prix hari Minggu] yang akan berlangsung pada hari Sabtu, pukul 14.00 adalah waktu yang kami tahu.

“Ini mungkin akan mengurangi kebingungan. Mungkin sebaiknya disebut Sprint Quali dan Grand Prix Quali - itu akan lebih mudah.

Wolff menambahkan: “Saya pikir kita semua memiliki tujuan yang sama antara F1 dan tim. Saya sudah sering mengatakannya tetapi saya tidak tertarik dengan akhir pekan ini secara keseluruhan, tetapi jika itu masuk akal dari sudut pandang penonton maka kami perlu melakukannya.”

Direktur Performa Aston Martin Tom McCullough mengakui bahwa beberapa penggemar paling setia F1, termasuk ayahnya, menganggap format tersebut membingungkan.

“Event Sprint dihadirkan karena suatu alasan, untuk para penggemar,” ujarnya. "Dari segi teknis memang memusingkan. Mobil masuk ke parc ferme setelah satu sesi latihan dan itu sulit. Tapi dari sisi komersial dan dari sisi fans, menurut saya ada elemen yang menarik.

“Ini sudah diubah dan saya pikir perlu sedikit penyesuaian lagi, karena bahkan ayah saya, yang cukup memahami dan mengikuti F1, terkadang berkata kepada saya 'ingatkan saja saya, apakah hari Jumat ini kualifikasi untuk balapan utama?' Saya hanya berpikir jika seseorang pada level itu mempunyai pertanyaan, para penggemar akan menjadi bingung.

“Jadi tugas kami adalah menerapkan format yang lebih sederhana, lebih baik, lebih mudah dipahami, tetapi menurut saya tetap ada keseruan dalam dua balapan.”

Direktur olahraga Ferrari Diego Loverno menekankan tidak ada “proposal pasti” yang dibahas tetapi mengatakan tim akan bekerja sama untuk memperbaiki formatnya.

“Pastinya akhir pekan Sprint memiliki banyak manfaat karena dengan sesi yang lebih kompetitif Anda akan menghasilkan lebih banyak minat,” katanya.

“Masih mungkin untuk ditingkatkan. Masih belum ada usulan yang pasti, namun target kami adalah, ketika FIA dan F1 sudah memutuskan formatnya, kedua tim harus bekerja sama untuk memberikan hasil yang baik bagi penonton, baik bagi kami, karena ini cukup rumit.

“Jika Anda memindahkan sprint race ke Sabtu pagi maka Anda harus memastikan bahwa Anda memberikan celah yang cukup untuk memungkinkan tim bereaksi untuk kualifikasi jika terjadi masalah dan hal-hal seperti itu. Ada juga opsi lain di atas meja.

“Kami akan bekerja sama karena pada akhirnya target kami adalah memberikan yang terbaik untuk fans kami.”