Saga Masa Depan Sainz Memanas, Mercedes Kembali Jadi Opsi?

Drama seputar masa depan Carlos Sainz memanas di Silverstone.

Pembalap Ferrari itu akan digantikan oleh Lewis Hamilton musim depan, dan dia sedang merencanakan langkah selanjutnya.

Dan saat lebih dari separuh grid sudah memastikan tempatnya, pasar pembalap F1 2025 akan bergantung pada langkah selanjutnya yang akan diambil Sainz.

Williams, Sauber dan Alpine adalah tiga tim yang dianggap paling berminat, namun secara mengejutkan Mercedes bisa kembali masuk dalam daftar tersebut.

Andrea Kimi Antonelli, pembalap muda mereka yang berusia 17 tahun, saat ini berada di urutan kesembilan di Formula 2 setelah tujuh putaran dan Mercedes tidak mau terburu-buru memberinya kontrak F1.

Bos Mercedes Toto Wolff ditanya oleh Mundo Deportivo apakah Sainz masih menjadi pilihan baginya.

“Saya tidak ingin mengambil keputusan dengan cepat. Tapi ya, benar,” jawab Wolff.

“Jika kami punya lebih banyak waktu untuk mengambil keputusan, Carlos pasti masih punya peluang, tapi Carlos perlu mengambil keputusan tentang apa yang dia lakukan dengan tim lain.

“Saya pikir kami telah mempersempit kelompok pembalap yang ingin kami ajak bekerja sama di masa depan. Dan kami ingin mengambil keputusan yang mendukung apa yang bisa dimiliki Mercedes dalam lima-enam tahun ke depan.

“Dan Kimi dan George telah menjadi pembalap junior kami sejak lama dan saya ingin tetap setia pada program ini.

“Dengan demikian, dengan Carlos, Anda memiliki nilai tertentu, terutama dalam kejuaraan yang sangat ketat tahun depan, Anda memiliki pembalap lain yang akan sangat kompetitif, yang jika mobil kami bagus, dapat membantu kami mengamankan pertarungan demi kejuaraan konstruktor.

“Pastinya ada banyak argumen yang mendukung. Itu sebabnya saya juga ingin meluangkan waktu dalam mengambil keputusan dan membiarkan semua opsi terbuka selama mungkin.

“Dan ketika saya berbicara dengan Carlos, saya sudah mengatakan kepadanya: 'Saya tidak yakin Anda bisa menunggu selama saya ingin Anda menunggu.'”

Wolff tampaknya memberi isyarat di Silverstone bahwa Sainz telah kembali berpikir.

Wolff mengatakan tentang Antonelli, kandidat terdepan untuk kursi Mercedes 2025: “Dia memiliki banyak tekanan. Dia sudah banyak dibicarakan.

“Formula junior dan rekam jejak go-kartingnya sangat unik. Dan sudah jelas bahwa tekanannya meningkat.

“Seperti kata ayahnya, seorang juara harus diceburkan ke air dingin dan perlu berenang. Jadi mereka sangat jelas tentang hal itu.

“Tetapi pasar pengemudi saat ini cukup dinamis dan menarik. Saya pikir karena beberapa pembalap punya lebih banyak opsi, dan beberapa tim punya lebih banyak opsi.

“Jadi… menarik. Dan tahukah Anda, seperti yang dikatakan Bernie, minggu lalu saya punya pendapat, minggu ini saya punya pendapat berbeda.”

Alpine menjadi tujuan Sainz?

Namun, media Italia mengatakan bahwa Alpine yang kini kembali dibela Flavio Briatore akan memenangkan perlombaan untuk mendapatkan tanda tangan Sainz.

Briatore, yang mengontrak Michael Schumacher ke Benetton dan Fernando Alonso ke Renault, telah kembali ke F1 bersama Alpine.

Dia akan meyakinkan Sainz untuk menandatangani kontrak dengan Alpine dalam proyek yang disesuaikan dengan aturan mesin 2026, lapor Gazzetta.

Team Principal Williams James Vowles mengatakan di Silverstone dia telah menyiapkan Rencana Y dan Rencana Z, jika dia tidak mendapatkan Sainz.

“Saya akan kembali mengatakan bahwa dia adalah pembalap kelas dunia,” kata Vowles.

“Keputusan ini belum bisa diambil dalam waktu dekat. Bukan berarti kita perlu melakukannya hari ini, dan apa yang sudah saya katakan selama ini adalah bahwa timeline tidak penting bagi saya.

“Apa yang penting adalah keputusan apa pun yang kita ambil atau yang diambil oleh pengemudi adalah tentang menjalin hubungan jangka panjang satu sama lain – yaitu kita berdua melihat perjalanan yang kita jalani dan ingin hal itu menjadi bagian dari kehidupan mereka.

“Saya cukup yakin Anda akan melihat semua ini beres sebelum kita memasuki bulan September, yang merupakan waktu normal jika Anda melihatnya sebagai sebuah tim.

“Kami baru saja kembali ke jadwal normal di mana bulan Agustus dihabiskan untuk mengerjakan kontrak, tapi saya cukup yakin Anda akan mendapati semuanya sudah selesai pada saat itu.”