Masa Depan Verstappen untuk 2026 Dipertaruhkan saat Mercedes Mengetuk
Juara dunia F1 1996 Damon Hill merasa ada kemungkinan realistis Max Verstappen meninggalkan Red Bull pada tahun 2026.
Masa depan Max Verstappen di F1 terus menjadi topik hangat di tengah menurunnya performa Red Bull.
Meski telah meraih tujuh kemenangan pada tahun 2024 sejauh ini, Red Bull bergantung dengan kecemerlangan pembalap asal Belanda itu.
Verstappen saja tidak akan cukup bagi Red Bull untuk merebut gelar konstruktor tahun ini di tengah serangkaian hasil buruk Sergio Perez .
Masa depan juara dunia tiga kali itu terus menjadi bahan pembicaraan, sejak awal musim ketika skandal seputar Christian Horner muncul.
Sejak saat itu, Mercedes telah vokal dalam ketertarikan mereka terhadap Verstappen, terutama mengingat kebangkitan mereka di lintasan.
Berbicara pada episode terbaru podcast F1 Nation , Hill berbagi pandangannya tentang masa depan Verstappen.
"Saya pikir dia akan berada di sana pada tahun 2025, tetapi setelah itu saya pikir dia bisa menunggu dan melihat dengan lebih jelas. Saya pikir tahun 2026 sudah pasti bisa diraih," kata Hill.
Pertimbangan lain untuk Verstappen adalah regulasi baru tahun 2026, di mana Red Bull akan memproduksi Power Unit mereka sendiri untuk pertama kalinya saat mesin baru diperkenalkan.
Mengingat besarnya tantangan yang akan dihadapi sebagai pabrikan baru, kemungkinan besar Red Bull akan memulai musim di belakang Mercedes.
Mercedes memulai aturan mesin terakhir dengan cara yang dominan dengan kelas unit daya mereka yang terdepan.
Meski kecil kemungkinan mereka mengulangi tingkat keunggulan itu, Mercedes tetap menjadi organisasi yang paling mungkin memberikan hasil dalam hal mesin dan sasis.
Kemajuan Mercedes pada tahun 2024 mungkin juga semakin menggoda Verstappen, setelah tim memberikan indikasi jelas bahwa mereka menguasai peraturan saat ini.
Tom Clarkson, yang merupakan salah satu pembawa acara podcast, memperkirakan Verstappen akan menunggu untuk melihat bagaimana kinerja masing-masing tim dengan mesin baru mereka sebelum mengambil keputusan.
"Dia akan melihat apa yang dilakukan mesin Red Bull dengan unit tenaganya tahun depan," komentar Clarkson.
“Ia akan melihat apa yang dilakukan Mercedes HPP di Brixworth dengan kendaraan mereka. Ia akan memiliki data yang cukup untuk dapat membuat keputusan yang tepat untuk tahun 2026.”
