Drama Awal Membuahkan Hasil untuk Jack Miller di MotoGP COTA

Awal yang kacau pada MotoGP Amerika di COTA pada hari Minggu mengingatkan kita pada Grand Prix Argentina 2018 - saat itu Jack Miller adalah satu-satunya pembalap yang dengan tepat memprediksi lintasan kering, meninggalkannya sendirian di posisi terdepan saat pembalap lain berebut menuju jalur pit.

Namun kali ini, Miller mendapati dirinya mengambil keuntungan dari kebingungan itu daripada menjadi satu-satunya orang yang tertinggal.

Pada tahun 2018, peraturan menyatakan bahwa siapa pun yang memulai putaran pemanasan dari jalur pit harus memulai balapan 'dari belakang grid'.

Namun, bagaimana 23 pembalap semuanya memulai dari belakang? Sebuah grid baru terbentuk dengan Miller di posisi terdepan dan pembalap lainnya berbaris di beberapa baris kosong di belakang pembalap Pramac Ducati dan akhirnya finis di urutan keempat.

Protokol yang lebih rinci telah diperkenalkan untuk ' Perubahan Ban Terkait Cuaca di Grid dan Pit Lane MotoGP '.

Aturan tersebut menyatakan bahwa meninggalkan grid sebelum putaran pemanasan berarti seorang pembalap masih dapat memulai dari grid, setelah mengganti motor/ban, tetapi kemudian harus menjalani penalti ride through pada balapan.

Siapa pun yang melakukan pit stop setelah lap warm-up, harus memulai balapan dari ujung jalur pit, dan juga dikenakan penalti ride through. Jika lebih dari sepuluh pembalap akan memulai balapan dari jalur pit, start akan ditunda.

Namun, seperti yang dibuktikan oleh kejadian hari Minggu, masih ada celah dan area kebingungan.

Karena kewalahan dengan banyaknya pembalap yang berlari cepat dari grid beberapa menit sebelum lap pemanasan, start ditunda "karena masalah keselamatan. Mengingat banyaknya pembalap, motor, dan staf pit di grid dan di area pitlane."

Dengan meminta restart cepat, ketiga pembalap yang telah memilih ban kering di grid asli - Brad Binder, Enea Bastianini dan Ai Ogura - kehilangan keunggulannya.

Kali ini Miller, yang telah membantu Fabio Quartararo menghidupkan kembali Yamaha-nya yang terjatuh pada sighting lap, menjadi yang diuntungkan dari kekacauan itu.

Miller awalnya berencana untuk menuju ke jalur pit pada putaran warm-up, yang berarti ia akan memulai balapan di pitlane sebelum ia melihat Marquez berlari dari grid.

"Saya tidak tahu kami diizinkan untuk melaju di luar grid, saya lupa tentang itu. Saya datang pada putaran [pemanasan]," ungkapnya.

“Namun begitu saya melihat Marc berlari, saya memecahkan rekor kecepatan di darat saat berlari kembali ke kotak penalti!”

Tetapi ketika Miller sampai di garasi Pramac, ia menemukan masalah baru - ban cadangan Yamaha miliknya juga dilengkapi dengan ban basah.

“Kami berhasil lolos karena terjadi miskomunikasi dan sepeda di dalam kotak itu juga bannya basah.

"Jadi saya meninggalkan sepeda dengan ban basah, dan naik ke sepeda dengan ban basah! Syukurlah mereka mengibarkan bendera merah [untuk start].

"Kami mendapat kesempatan untuk memasang ban yang tepat dan melaju lagi. Kami beruntung hari ini."

Miller Raih Hasil Terbaik Yamaha Musim Ini

Setelah kekacauan mereda, Miller memanfaatkan restart dengan baik, melaju ke posisi kelima yang mengesankan - finis terbaik Yamaha musim ini sejauh ini.

"Saya benar-benar berusaha keras untuk menjaga ban Soft itu tetap kuat, hanya untuk memastikan saya memiliki cukup ban untuk akhir balapan. Dan kami berhasil," katanya.

“Motornya bekerja dengan baik. Saya senang. Senang rasanya bisa kembali ke posisi 5 teratas dan bisa menyelesaikan balapan dalam kondisi sulit seperti itu dengan solid dan tanpa kesalahan berarti. Saya menikmatinya.”

“Hampir seperti kemenangan”

Team Director Gino Borsoi memuji penampilan Miller, menyoroti keunggulannya atas pemenang balapan Ducati, Francesco Bagnaia.

"Bagi Prima Pramac Yamaha, mengamankan posisi lima besar pada tahap kemitraan baru dengan Yamaha ini hampir seperti sebuah kemenangan," katanya. "Yang lebih penting, fakta bahwa selisih Jack dengan para pemimpin hanya 11 detik - dibandingkan dengan 22 detik tahun lalu - menunjukkan kemajuan signifikan yang kami buat.

“Yamaha dan tim kami terus mengalami peningkatan, dan setidaknya di jalur ini, kami telah memangkas defisit hingga setengahnya, yang merupakan indikator kuat bahwa kami menuju ke arah yang benar.

“Jack benar-benar luar biasa—dia mencurahkan hatinya pada balapan dan mempertahankan kecepatan yang sangat konsisten, yang sangat penting bagi pengembangan YZR-M1.

“Upaya yang fantastis darinya, dan juga dari Augusto [Fernandez], yang, meskipun menghadapi tantangan pemanggilan di menit-menit terakhir, tidak hanya finis di posisi poin tetapi juga memberikan dukungan yang sangat berharga bagi para teknisi kami.

“Seperti anggota tim lainnya, dia melakukan pekerjaan yang luar biasa.”

Pembalap penguji Yamaha Fernandez, yang menggantikan Miguel Oliveira yang cedera, berada di posisi ke-13 pada debutnya di Grand Prix Yamaha.