Wolff Ungkap Pembicaraan dengan Verstappen saat Libur Musim Panas

Mercedes telah secara terbuka merayu Max Verstappen selama beberapa bulan dengan harapan mereka bisa memikat juara dunia tiga kali itu sebagai pengganti Lewis Hamilton yang akan pindah ke Ferrari.

Wolff menegaskan bahwa ia yakin ada kemungkinan Verstappen, yang terikat kontrak hingga akhir tahun 2028, dapat direkrut di tengah kekacauan di dalam Red Bull selama awal musim. Namun, ia kini telah menerima bahwa hal itu tidak akan terjadi pada tahun 2025.

"Saya pikir sepanjang tahun ada peluang atau ada kemungkinan. Ternyata tidak ada," kata Wolff kepada media Belanda di Zandvoort.

"Masih banyak kendala di sana, dan bukan hanya karena alasan kinerja, tetapi juga karena masalah interpersonal yang kita semua sadari.

"Ngomong-ngomong, aku dekat dengan Jos sepanjang hidupku. Mungkin karena kami agak mirip. Dan itulah mengapa kupikir pintunya tidak pernah tertutup sepenuhnya.

"Seberapa besar peluang hal itu terjadi? Mungkin 10 banding satu. Sembilan banding satu. Tetap saja, saya tidak ingin menyerah, tetapi kemudian kami bersama-sama sampai pada kesimpulan selama musim panas bahwa kami tidak boleh menunggu sesuatu terjadi sebelum berkomitmen untuk tahun 2025, tetapi mari kita lanjutkan pekerjaan kita, Max di Red Bull dan di Mercedes mengambil keputusan sendiri sebagai pembalap.

"Dan itu adalah semacam pemikiran bersama."

Wolff belum putus asa untuk membujuk Verstappen agar bergabung dengan Mercedes pada tahun 2026, ketika peraturan baru mulai berlaku, seraya menambahkan bahwa ia memiliki "perasaan" bahwa jalan kedua pihak akan bersilangan di beberapa tahap di masa mendatang.

"Yang saya suka dari Max, Raymond, dan Jos adalah kami berbicara terus terang. Kami tidak perlu saling menekan. Kami sudah terlalu lama berkecimpung di bidang ini; kami telah mengambil keputusan untuk pembalap tahun depan. Inilah yang kami upayakan dengan sungguh-sungguh," katanya.

"Semoga saja itu akan menjadi susunan pemain untuk tahun 2026 dan seterusnya. Namun, itu tidak menutup kemungkinan Max akan tetap bersama kami pada tahun 2026 atau setelahnya, karena kami ingin tetap membuka semua opsi seperti yang dilakukannya. Jadi, yang saya nikmati dari percakapan kami adalah tidak pernah ada agenda tersembunyi.

"Entah kenapa saya punya firasat [bahwa Mercedes dan Verstappen akan bersama]. Tapi saya tidak tahu kapan itu akan terjadi. Apakah tahun 2026, atau tiga tahun kemudian, saya belum tahu."

Bos Mercedes tampaknya memberikan petunjuk utama bahwa anak ajaib remaja tim Andrea Kimi Antonelli akan dipromosikan setelah hanya satu musim di Formula 2 untuk menjadi rekan setim George Russell berikutnya.

"Sebentar lagi, kami akan mengonfirmasi siapa yang akan duduk di kursi kedua. Dan yang saya sampaikan juga, kedua pembalap yang ada di mobil itu mendapat dukungan penuh dari kami, 100 persen," imbuh Wolff.

"Dan oleh karena itu, saya memasuki musim 2025 dengan dua pembalap yang akan memberi kami semua kesempatan untuk tampil.

"Dan itulah alasannya saya tidak ingin membicarakan susunan pembalap 2026 pada tahap itu karena saya ingin semuanya berjalan lancar dengan George dan Kimi."