McLaren Ubah Pendirian, Siap Dukung Norris untuk Sisa 2024

McLaren akan menerapkan team-order untuk membantu upaya Lando Norris meraih gelar F1 di sisa balapan musim 2024.

Sebelumnya skuat Inggris tampak enggan untuk memihak salah satu pembalapnya dengan terus menerapkan 'Papaya Rules' - aturan yang mengizinkan kedua pembalapnya untuk saling berlomba tanpa risiko.

Namun dengan Norris memangkas keunggulan kejuaraan Max Verstappen hingga 62 poin dalam beberapa minggu terakhir, Team Principal McLaren Andrea Stella mengonfirmasi bahwa Norris akan diprioritaskan daripada rekan setimnya Oscar Piastri, yang berada di posisi empat klasemen dan terpaut 106 poin dari Verstappen.

"Konsep keseluruhannya adalah kami sangat bertekad untuk menang, tetapi kami ingin menang dengan cara yang benar," kata Stella kepada BBC Sport. "Kami [akan] condong mendukung Lando tetapi kami ingin melakukannya tanpa terlalu banyak mengorbankan prinsip-prinsip kami.

"Prinsip kami adalah kepentingan tim selalu diutamakan. Bagi kami, sportivitas itu penting dalam cara kami berlomba secara keseluruhan. Lalu, kami ingin bersikap adil kepada kedua pembalap.”

Keputusan ini diambil setelah pertarungan putaran pertama antara Norris dan Piastri di Grand Prix Italia.

Kedua pembalap memulai balapan Monza dari baris depan grid, tetapi mereka berebut posisi pada lap pembuka yang akhirnya memberi jalan kepada Charles Leclerc untuk meraih kemenangan.

"Kami tidak ingin melihat situasi seperti di Monza lagi, di mana kami memasuki tikungan P1/P2 dan keluar dari tikungan P1/P3. Karena itu merugikan tim," jelas Stella.

"Kepentingan tim adalah yang utama dan situasi seperti ini yang paling perlu kami perbaiki karena pada akhirnya, faktanya, cara kami memasuki balapan di Monza membuat peluang untuk situasi ini terbuka.

"Setelah Monza, tiga tujuan: kami perlu memastikan bahwa apa pun yang terjadi di trek tidak merugikan tim.

"Tujuan kedua, bagaimana kita memenangkan kedua kejuaraan, kedua pembalap berkomitmen untuk membantu?

"Tetapi yang tidak ingin kami lakukan adalah menang dengan cara yang gegabah.

"Ketiga topik tersebut menentukan cara kami berlomba di Baku. Informasi ini akan diperbarui setelah Baku."

Stella mengatakan Piastri setuju dengan keputusan McLaren tetapi menekankan tujuan utama tim adalah memenangkan kejuaraan konstruktor. McLaren hanya tertinggal delapan poin di belakang Red Bull dengan delapan balapan tersisa.

"Percakapannya sangat kolaboratif," katanya.

"Bahkan ketika saya berkata kepada Oscar: 'Apakah kamu bersedia menyerahkan kemenangan?' Dia berkata: 'Itu menyakitkan, tetapi jika itu hal yang benar untuk dilakukan sekarang, saya akan melakukannya'."

"Setiap pembalap memiliki tekad kuat untuk meraih kemenangan. Jadi saya selalu terkesan dengan tingkat semangat tim, kedewasaan, dan kolaborasi yang kami temukan dalam periode ini."