Verstappen dan Russell Duduk Berjauhan saat Makan Malam Pembalap F1

Max Verstappen dan George Russell “duduk sejauh mungkin dari satu sama lain” selama jamuan makan malam pembalap F1 tahunan yang diselenggarakan oleh Lewis Hamilton.

Itulah yang dikatakan Lando Norris dari McLaren, yang memberikan komentar nakal terkait konflik antara keduanya yang meningkat jelang Grand Prix Abu Dhabi di akhir musim.

Juara dunia tujuh kali Hamilton mengumpulkan para pembalap untuk acara makan malam akhir tahun yang sudah menjadi kebiasaan mereka, di mana juara dunia saat ini biasanya akan hadir untuk memenuhi undangan.

Masih harus dilihat apakah Verstappen menawarkan untuk membayar makanan Russell menyusul pernyataan perang mereka selama acara media hari Kamis di paddock Yas Marina.

Norris mengklaim saingannya dalam perebutan gelar, Verstappen, dan Russell berada di posisi berseberangan di klasemen setelah berbagi foto bersama di media sosial.

“Makan malam 2024! Dan ya, dua orang yang kamu pikirkan sedang duduk berjauhan satu sama lain,” tulis Norris pada unggahannya di Instagram.

Tampaknya pasangan Aston Martin Fernando Alonso dan Lance Stroll, maupun pembalap Haas Kevin Magnussen, tidak menghadiri makan malam tersebut.

Pembalap terbaru F1 Jack Doohan tidak hadir, tetapi Esteban Ocon - yang tidak akan balapan di Abu Dhabi setelah digantikan oleh rookie 2025 - hadir.

Perseturuan Russell v Verstappen memanas

Russell secara mengejutkan mengklaim pada hari Kamis bahwa Verstappen telah mengancam untuk sengaja menabraknya dan "membenturkan kepalanya ke dinding" di Qatar.

"Saya tidak tahu mengapa dia merasa perlu melakukan serangan pribadi ini dan saya tidak akan menerimanya," kata Russell kepada media termasuk Crash.net. "Saya hanya ingin meluruskan keadaan, saya tidak akan berdiri di sini dan membiarkan seseorang menyerang saya secara pribadi.

"Saya tahu itu hanya spontanitas, tapi keesokan harinya, kami bercanda sebentar dengan [Sergio] Perez dan Carlos [Sainz], saya melihat dari matanya bahwa dia bersungguh-sungguh.

"Ia juara empat kali. Lewis [Hamilton] adalah juara yang saya cita-citakan - tangguh tetapi adil; tidak pernah melewati batas. Kami punya kewajiban sebagai pembalap.

"Jika seorang juara dunia berani mengatakan bahwa dia akan berusaha keras untuk menabrak seseorang dan menjatuhkannya, itu bukanlah contoh yang seharusnya kita berikan.”

Itu terjadi setelah Verstappen mengkritik Russell atas peran pembalap Mercedes itu dalam mendorong penalti pasca-kualifikasi juara dunia empat kali itu akhir pekan lalu.

Verstappen, yang mengatakan bahwa ia telah “kehilangan rasa hormat” terhadap Russell, menggandakan serangannya di Abu Dhabi.

Orang Belanda itu melabeli Russell sebagai seorang “pengkhianat” dan “pecundang”.

“George adalah pengkhianat,” kata Verstappen kepada De Telegraaf melalui ESPN Belanda.

"Cara dia mengemukakan semua omong kosong ini - dia hanya pecundang. Dia berbohong dan mengarang hal-hal yang tidak masuk akal. Saya hanya menyuarakan pendapat saya tentang perilakunya terhadap para pengurus.

"Jelas, dia tidak bisa menanganinya. Dan komentarnya tentang 2021? Begitulah cara dia bersikap terhadap pengurus, menyiratkan omong kosong."