Norris Menegaskan Orang-Orang Tidak Terintimidasi dengan Verstappen

Lando Norris yakin satu-satunya hal yang ditakutkan pembalap F1 terhadap Max Verstappen adalah kecepatannya.

Berita utama menjelang balapan penutup musim 2024 Grand Prix Abu Dhabi telah didominasi oleh perang kata-kata antara George Russell dan Max Verstappen setelah pembalap Mercedes itu menuduh rivalnya dari Red Bull kerap mengintimidasi.

Russell mengklaim pada hari Kamis bahwa Verstappen telah mengancam untuk "sengaja  menabrak saya dan 'menjebloskan saya ke dinding'" - sebuah tuduhan yang dibantah keras oleh juara dunia empat kali itu.

Saingan Verstappen dalam perebutan gelar juara tahun 2024 sekaligus pembalap McLaren, Norris, kini ikut campur dalam perdebatan tersebut.

"Saya kira orang-orang tidak takut sama sekali pada Max," kata Norris seperti dikutip Reuters .

"Apakah orang-orang takut dengan apa yang mungkin dapat ia lakukan pada saat-saat tertentu, dari perspektif kecepatan? Apakah Anda masuk ke beberapa sesi dan berkata 'Wah, Max merasa baik-baik saja akhir pekan ini, ia bagus dalam latihan, ia akan menjadi hebat?' 100%.

"Sama seperti tim sepak bola dan olahraga lainnya.

"Saat orang dalam kondisi prima dan tampil baik, Anda sedikit takut dengan apa yang mampu dilakukan seseorang dari sudut pandang performa. Tidak ada yang terintimidasi, itu hanya membuat Anda berada di batas."

Norris menambahkan: "Terkadang orang tidak mau mengambil risiko memberi Max pertarungan yang dibutuhkannya. Sama halnya dengan saya tahun ini.

"Dia tidak akan kehilangan apa pun musim ini, saya selalu berada dalam posisi di mana sayalah yang akan kalah. Jika tidak ada yang mencetak poin, Max menang. Pada dasarnya begitulah. Saya selalu berada dalam posisi yang rentan.

"Semoga tahun depan kami bisa memulai dengan lebih baik dan segala sesuatunya akan berubah sejak saat itu."

Verstappen tidak akan menempatkan saingannya di tembok

Ketika ditanya apakah menurutnya Verstappen adalah tipe pembalap yang akan sengaja menabrakkan mobilnya ke dinding, Norris menjawab: “Tidak”.

"Kami bersemangat dengan apa yang kami lakukan, jadi kami mengerahkan segalanya, seperti yang dilakukan banyak anggota tim kami. Terkadang Anda akan merasa kecewa, terkadang Anda akan merasa dikhianati, Anda akan merasa orang-orang akan mengutamakan Anda.

"Tidak ada yang lebih dari itu, hanya dua pembalap yang ingin menang, itulah moral dari keseluruhan cerita."

Dan Norris mencurigai keterlibatan bos Mercedes Toto Wolff dan kepala tim Red Bull Christian Horner dalam perseteruan itu terutama untuk pertunjukan.

"Itu saja untuk Netflix," kata Norris. "Itu jelas. Mereka menyukai Netflix, semua manajer tim menyukai Netflix."