Verstappen Berikan Peringatan Keras untuk Red Bull

Max Verstappen telah memperingatkan tim Red Bull-nya “Saya tidak akan menjadi juara tahun depan” jika kesulitan tahun 2024 terus berlanjut.

Setelah mendominasi musim 2022 dan 2023, Verstappen dan Red Bull tampak berada di jalur yang tepat untuk mengulanginya tahun ini setelah memenangkan tujuh dari 10 Grand Prix pertama.

Namun antara kemenangan Grand Prix Spanyol bulan Juni dan kemenangan di Brasil bulan November, Verstappen hanya empat kali naik podium.

Penurunan performa Red Bull dengan RB20 membuka pintu bagi Lando Norris dari McLaren untuk memberi tekanan pada Verstappen di pertengahan musim dalam pertarungan kejuaraan.

Meski awal yang kuat bagi Verstappen pada tahun 2024 akhirnya memungkinkannya memenangkan gelar F1 keempat, ia telah memperingatkan timnya bahwa hal itu tidak akan mungkin terjadi lagi tahun depan.

“Jika kami terus seperti ini, saya tidak akan menjadi juara tahun depan,” katanya kepada surat kabar Belanda De Telegraaf .

"Sesederhana itu. Kami benar-benar perlu mengambil langkah untuk menjadi kompetitif musim depan. Kita semua tahu itu.

"Saya percaya tim dapat memperbaiki masalah keseimbangan dari musim lalu. Hal-hal tertentu yang tidak dapat kami perbaiki tahun lalu akan diubah untuk tahun depan.

“Kami tahu bahwa kami perlu tampil lebih baik saat melewati kerb, gundukan, dan tikungan lambat.

"Itulah kelemahan kami secara umum. Kalaupun kami masih kalah, itu karena kecepatan semata.

“Saya selalu memberikan tekanan, juga pada diri saya sendiri. Saya mencoba untuk tidak berpikir terlalu enteng tentang berbagai hal. Pada satu titik mobil itu hampir tidak bisa dikendarai. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain ini.”

Dari GP Singapura - tempat yang biasanya lemah bagi Verstappen dalam beberapa tahun terakhir - performa Red Bull bangkit.

Verstappen berada di posisi kedua di Singapura, ketiga di Texas dan memenangkan GP Sao Paulo dan Qatar.

Ia mengungkapkan bahwa hal ini terjadi karena masukannya dalam pengembangan mobil dipatuhi oleh Red Bull, sehingga tim tersebut membatalkan rencana peningkatan setelah GP Italia sebagai hasilnya.

“Semua rencana untuk suku cadang baru, yang akan datang setelah itu [balapan di Monza], bisa saja dibuang ke tempat sampah,” imbuh Verstappen.

"Tim tersebut sebenarnya memulai dari awal setelah itu. Sebelumnya, mereka tidak dapat menemukan masalah yang sebenarnya.

"Saya melihat beberapa grafik saat kami melihat datanya. Saya melihat perubahan aerodinamis tertentu dalam cara kami memasuki tikungan, berbelok di tikungan, dan juga dalam hal ketinggian berkendara.

“Mobil itu berbeda dari mobil tahun lalu. Saya berkata, 'Hei, jelas sekali bahwa ini dan ini masalahnya, bukan?' Ternyata benar, saya mendengarnya kemudian.

"Saya belum pernah melihat garis-garis dan grafik tersebut sebelumnya. Saya kemudian berkata bahwa sudah cukup jelas apa yang harus kami kerjakan, karena para teknisi jelas tahu persis apa yang telah diubah dari mobil tahun lalu.

“Pada awal musim lalu, kami masih memenangi balapan dengan meyakinkan, tetapi saat itu saya merasa keseimbangan mobil tidak sesuai dengan yang saya inginkan.

“Namun, saat itu, kami masih memiliki keunggulan besar atas tim-tim lain, yang mungkin tidak mengalami musim dingin yang baik.”