Kenapa Red Bull Menolak Tsunoda yang 'Lebih Cepat' sebagai Rekan Satu Tim Verstappen?

Penasihat Red Bull Helmut Marko telah menjelaskan mengapa tim memilih untuk tidak mempromosikan Yuki Tsunoda, meskipun dia “lebih cepat” dari Liam Lawson .

Lawson mendapat anggukan atas Tsunoda untuk menggantikan Sergio Perez yang dipecat untuk tahun 2025, dengan pemain Selandia Baru berusia 22 tahun itu menjadi rekan setim kelima Max Verstappen sejak ia bergabung dengan Red Bull pada tahun 2016.

Perez adalah korban terbaru dari rezim kejam Red Bull, pembalap Meksiko itu dipecat setelah penampilannya yang buruk musim lalu dan dianggap tidak berada pada level yang dapat diterima untuk mengemudikan mobil kedua.

Pierre Gasly dan Alex Albon menghadapi nasib serupa sebelum Perez di Red Bull, yang kini beralih ke Lawson, yang baru tampil 11 kali dalam Grand Prix selama dua musim.

Promosi Lawson terjadi meskipun ia tidak tampil meyakinkan mengungguli rekan setimnya di Racing Bulls, Tsunoda, yang lebih cepat dari Lawson dalam enam sesi kualifikasi reguler yang mereka ikuti pada akhir tahun 2024.

'Tantangan Emosional yang Signifikan' bagi Tsunoda

Marko menjelaskan mengapa Red Bull memilih Lawson daripada Tsunoda.

“Dalam hal kecepatan, Tsunoda jelas lebih cepat dari keduanya saat ini, tetapi dia kurang memiliki konsistensi yang diperlukan dan terus membuat kesalahan,” kata Marko kepada Sport .

Marko juga menunjuk ledakan emosi Tsunoda melalui radio tim sebagai faktor di balik keputusan Red Bull untuk tidak mempromosikan pembalap Jepang itu.

"Ledakan amarahnya sudah jauh membaik, tetapi masih menjadi masalah. Ia kehilangan kendali," jelas pria Austria berusia 81 tahun itu.

Marko menambahkan bahwa melawan Verstappen akan memberikan Tsunoda “tantangan emosional yang signifikan”.

"Kami yakin hal itu akan menimbulkan tantangan emosional yang signifikan bagi Tsunoda jika ia menyadari bersama Max bahwa ia tidak dapat mengalahkannya, atau bahkan mendekatinya, dan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang ia bayangkan," katanya.

Dan Marko menggambarkan Lawson sebagai "yang terkuat secara mental di antara junior kami," meskipun ia kurang berpengalaman.

“Ia memiliki ketahanan mental untuk berlomba bersama Verstappen dan menerima kenyataan bahwa ia tidak akan mampu menantang pembalap asal Belanda itu,” pungkas Marko.

Tsunoda malah akan menghabiskan musim kelima di tim kedua Red Bull.

Kepala tim Red Bull Christian Horner telah mengisyaratkan kemungkinan Tsunoda akan dilepas ketika kontraknya berakhir pada akhir tahun 2025.

"Kami sangat sadar bahwa jika sejujurnya tahun ini kami tidak mampu memberikan kesempatan bagi Yuki [di Red Bull], apakah [mempertahankannya] masuk akal?," aku Horner.

"Anda tidak bisa memiliki pengemudi di tim pendukung selama lima tahun. Anda tidak bisa selalu menjadi pengiring pengantin. Anda harus melepaskan mereka pada saat itu atau mencari pekerjaan lain."