Kimi Antonelli Menolak Anggapan sebagai Pengganti Hamilton

Dengan pindahnya Lewis Hamilton ke Ferrari, Mercedes memilih untuk mengontrak Andrea Kimi Antonelli sebagai penggantinya.

Antonelli merupakan pembalap termuda di grid F1 2025 dengan usia 18 tahun.

Dengan pengalaman terbatas dengan mobil single-seater, Mercedes memberinya banyak waktu di mobil F1 lama untuk meningkatkan kecepatannya.

Antonelli bisa menjadi pemenang balapan termuda F1 jika ia menang di salah satu dari tiga balapan pembuka, memecahkan rekor Max Verstappen saat ini.

Berbicara kepada Sky Sports saat peluncuran kemitraan Mercedes dengan Adidas, Antonelli dengan cepat mengatakan bahwa tidak ada yang dapat menggantikan Hamilton.

"Saya merasa seperti pembalap baru Mercedes. Tentu saja, mengatakan bahwa saya menggantikan Lewis Hamilton... menurut saya itu tidak benar," kata Antonelli.

"Ia adalah tokoh besar dalam olahraga ini dan telah melakukan banyak hal. Saya merasa seperti pembalap Mercedes berikutnya dan benar-benar ingin maju dan mencoba meraih hasil yang hebat."

Antonelli bersiap untuk F1 yang “brutal”

Sorotan akan tertuju pada Antonelli, mengingat ia akan membalap untuk salah satu tim teratas F1.

Apakah Mercedes akan bersaing memperebutkan gelar masih harus dilihat karena selama tiga tahun terakhir, mereka berjuang untuk konsistensi.

Antonelli telah mengakui bahwa musim perdananya tidak akan mudah.

“Ini tidak akan mudah karena pada akhirnya tahun pertama saya di F1 saya akan berlomba melawan 19 pembalap terbaik dunia lainnya,” imbuh Antonelli.

"Tentu saja, dunia olahraga bermotor, khususnya Formula 1, terkadang bisa sangat brutal. Namun, Anda tahu masalahnya adalah saya hanya akan mencoba untuk tetap fokus pada diri saya sendiri.

“Berusahalah bekerja hari demi hari, akhir pekan demi akhir pekan, dan berusaha membuktikan diri. Pola pikirnya adalah berusaha untuk menang dan kemudian kita akan lihat. 

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memiliki orang-orang baik di sekitar saya yang terutama di saat ini, mereka benar-benar berusaha dan membantu saya untuk mengabaikan hal-hal eksternal agar selalu fokus pada saat ini.”