Bottas Jelaskan Peran "Mentor" Kimi Antonelli setelah Kembali ke Mercedes

Setelah diabaikan oleh Sauber tahun ini, Valtteri Bottas kembali ke Mercedes sebagai pembalap cadangan dan penguji mereka.

Pembalap Finlandia itu akan menggantikan Andrea Kimi Antonelli atau George Russell jika mereka tidak dapat berpartisipasi dalam balapan F1 akhir pekan tahun ini.

Awal tahun ini, bos Mercedes Toto Wolff merinci rencananya agar Bottas menjadi “mentor” Antonelli selama tahun pertamanya.

Pada usia 18 tahun, Antonelli merupakan pembalap termuda di grid F1, dengan pengalaman terbatas di balapan kursi tunggal.

Berbicara pada peluncuran kemitraan Mercedes dengan Adidas, Bottas menjelaskan perannya di tim tersebut pada tahun 2025.

"Saya pikir mentor tidak terlalu jauh," kata Bottas kepada Sky Sports. "Saat Anda seorang rookie, saat Anda bergabung dengan olahraga ini, ada banyak hal baru yang harus Anda pelajari.

"Saya pasti bisa membantu. Tugas saya adalah mencoba dan membantu tim sebaik mungkin. Kimi masih rookie jadi dia mungkin punya lebih banyak pertanyaan daripada George.

“Tim akan memiliki bantuan ekstra selama akhir pekan balapan untuk mengamati data, mengamati jalur lintasan, dan hal-hal seperti itu.

“Saya akan terlibat dalam semua rapat - hal-hal teknis - dan banyak membantu di simulator. Jadi hal-hal seperti itu. Ini akan menjadi tahun yang sibuk. Tahun yang berbeda bagi saya, tetapi saya menantikannya.”

Akankah Bottas kembali ke grid F1 pada tahun 2026?

Bottas tetap berharap ia dapat kembali ke grid pada tahun 2026.

Pembalap Finlandia itu mengadakan pembicaraan dengan Sauber, Williams, dan Haas tetapi tidak berhasil mengamankan satu pun kursi tersebut.

Williams memilih Carlos Sainz, sementara Haas lebih menyukai opsi yang sedikit lebih muda pada Esteban Ocon .

Sauber memutuskan bahwa mereka menginginkan seorang pemula bersama Nico Hulkenberg, dengan merekrut juara F2 Gabriel Bortoleto .

Dengan tim ke-11 yang akan bergabung pada tahun 2026, Bottas mungkin menyukai peluangnya untuk kembali bersama Cadillac.

Namun, pemenang Grand Prix F1 10 kali itu akan menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan kursi di tim Amerika.

Salah satu kursi kemungkinan akan diisi oleh pengemudi Amerika, dengan kursi lain diperebutkan oleh Bottas, Sergio Perez, Zhou Guanyu dan Kevin Magnussen juga merupakan agen bebas.