Perez Mengincar Comeback F1 dengan Tim Baru di 2026

Sergio Perez dikabarkan berharap bisa kembali ke F1 dengan Cadillac pada tahun 2026.

Setelah 14 musim berturut-turut di F1, pebalap Meksiko berusia 35 tahun itu tidak lagi memiliki mobil untuk tahun 2025 setelah dikeluarkan dari Red Bull menyusul musim 2024 yang sangat mengecewakan.

Performa buruk Perez dan perjuangannya bersama Max Verstappen menyebabkan Red Bull menggantinya dengan Liam Lawson untuk musim mendatang.

Pemenang Grand Prix enam kali itu mengatakan dia akan beristirahat dari balapan setidaknya selama enam bulan sementara dia menilai pilihan masa depannya, yang mengisyaratkan dia mungkin tergoda untuk kembali ke "proyek menarik".

Hal itu bisa terjadi di Cadillac, yang sedang bersiap untuk melakoni debut F1 mereka pada tahun 2026 sebagai tim ke-11 dalam olahraga tersebut.

Dua kursi tambahan akan terbuka di grid dan pengalaman Perez serta dukungan sponsor membuatnya menjadi kandidat yang jelas untuk kursi potensial dengan tim Amerika itu.

Media Spanyol Marca mengklaim bahwa “tujuan besar” Perez adalah kembali ke F1, seraya menambahkan bahwa tim milik General Motors tersebut merupakan “pilihan yang bagus” baginya.

Juara dunia F1 1978 Mario Andretti, yang bertindak sebagai penasihat Cadillac, telah mengindikasikan bahwa tim ingin merekrut pembalap berpengalaman.

"Anda menyebutkan kandidat, dia jelas salah satu yang dipertimbangkan," kata Andretti kepada NBC ketika ditanya apakah bintang IndyCar Colton Herta bisa menjadi pilihan.

“Dari sudut pandang kami, saya kira permainan di awal adalah dengan memiliki satu pembalap berpengalaman – kebangsaan tidak jadi masalah – dan kemudian seorang pembalap muda berbakat dari Amerika.

“Itulah tujuan kami saat ini.”

Perez atau Bottas?

Bergabung dengan Perez di pinggir F1 tahun ini adalah Valtteri Bottas, yang telah kembali ke Mercedes sebagai pembalap cadangan setelah pergi dari Sauber.

Pemenang Grand Prix 10 kali itu dipandang sebagai pembalap F1 mapan lainnya yang mungkin masuk radar Cadillac.

Namun menurut Marca, sponsor signifikan yang diterima Perez bisa memberinya keunggulan atas pembalap Finlandia itu.

Marca mengatakan Perez adalah salah satu dari "sedikit pembalap yang dapat mengatakan bahwa ia berkontribusi dalam mengisi empat sirkuit, seperti Meksiko, Austin, Miami, dan Las Vegas."

Pendukung Perez - termasuk Carlos Slim - siap mengikutinya ke mana pun ia akhirnya berakhir, tambah laporan itu.

Mantan kepala tim Haas baru-baru ini mengidentifikasi Perez sebagai kandidat untuk Cadillac.

"Jika Anda Cadillac, Anda butuh seseorang yang berpengalaman. Checo sudah lama berada di beberapa tim. Dia tahu jalannya. Dia bisa sangat membantu," kata Steiner kepada GPBlog.

"Mungkin memberinya kontrak satu tahun. Itu jauh lebih baik daripada memiliki pemain lama di sana. Itu kesempatan bagi Checo.”