Wolff Bantah Rumor Perpecahan INEOS-Mercedes F1

Sebuah laporan di The Telegraph awal minggu ini mengklaim bahwa Mercedes tengah berupaya membeli saham perusahaan kimia raksasa dalam tim F1 dan terlibat dalam "negosiasi menegangkan" dengan Sir Jim Ratcliffe.

INEOS memiliki kepemilikan saham yang sama dengan perusahaan induk Mercedes, Daimler dan Wolff, bos motorsport Mercedes dan Team Principal F1.

Akan tetapi, Wolff menolak laporan tersebut dan menegaskan bahwa Ratcliffe tetap menjadi salah satu dari “tiga serangkai” yang terlibat dalam juara dunia konstruktor delapan kali itu.

"[Itu] tidak pernah menjadi pertimbangan," kata Wolff kepada Sky Sports News di acara peluncuran musim F1 75 di The O2 Arena di London pada hari Selasa.

"Jim Ratcliffe adalah salah satu dari tiga serangkai - Mercedes, Jim, dan saya. Kami tidak akan pernah berpisah. Ia adalah sponsor yang hebat. Kami telah mengerjakan proyek bersama. Tidak ada yang Anda baca di berita yang akan mengubah apa pun.”

Seorang juru bicara Mercedes mengatakan kepada Crash.net: “Tidak ada diskusi pada titik mana pun mengenai perubahan pemegang saham dan sponsor dengan INEOS masih berlangsung dan stabil.

Namun, muncul pertanyaan saat branding INEOS tampak berkurang di livery Mercedes untuk musim F1 2025, yang diperkenalkan pada Selasa malam.

Crash.net memahami laporan The Telegraph melenceng dari sasaran dalam banyak hal.

Reporter Sky Sports News Craig Slater mengatakan: “Sir Jim Ratcliffe, bos INEOS, yang telah diketahui banyak orang dalam beberapa minggu terakhir terpaksa melakukan pemangkasan dalam hal perusahaan olahraga yang telah didukungnya.

"Saat ini dia sedang dalam proses litigasi dengan tim rugby Selandia Baru. Sir Ben Ainslie, yang memimpin tantangannya di Piala Amerika, juga berpotensi menyeretnya ke pengadilan.

"Tetapi bagaimana dengan Mercedes, tim Formula 1 itu sendiri? Sir Jim Ratcliffe adalah pemilik sepertiga dari tim F1 itu, dan ada sebuah cerita di The Telegraph bahwa Daimler-Benz sedang mempertimbangkan untuk mengatur sejumlah dana untuk membeli saham Ratcliffe, karena mungkin ia tidak dapat mendukung tim tersebut melalui sponsor, seperti yang telah dilakukannya pada tahun-tahun sebelumnya.

"Yah, saya sudah menghubungi Mercedes mengenai hal ini, dan mereka meyakinkan saya bahwa tidak ada kebenaran dalam cerita itu. 

"Tidak ada diskusi tentang perubahan pemegang saham pada titik mana pun, dan sponsorship dengan INEOS masih berlangsung dan stabil. Itulah yang dikatakan tim kepada saya.

“Namun, ada kemungkinan sponsor INEOS tidak akan terlalu terlihat pada mobil tersebut saat sudah resmi dirilis.”

Mercedes memiliki susunan pembalap baru untuk tahun 2025 dengan George Russell yang bermitra dengan Kimi Antonelli yang berusia 18 tahun, yang telah dipilih sebagai pengganti Lewis Hamilton .

Juara dunia tujuh kali Hamilton meninggalkan Silver Arrows setelah 12 musim yang gemilang untuk menyelesaikan peralihan besar ke rival F1, Ferrari.