Toto Wolff Berikan Petunjuk Lain Mengenai Masa Depan Russell

Toto Wolff mengungkap bahwa status George Russell sebagai "bakat yang dibesarkan di Mercedes" adalah pertimbangan utama dalam memutuskan apakah pembalap Inggris itu akan diberi kontrak F1 baru.

Kontrak Russell dengan Mercedes berakhir pada akhir tahun 2025, yang membuatnya berada dalam posisi yang genting.

Wolff telah terbuka tentang minatnya untuk merekrut Max Verstappen, dan secara terbuka menggoda pembalap Belanda itu sepanjang 2024 saat ia mencari pengganti Lewis Hamilton.

Penurunan performa Red Bull mungkin berarti Verstappen tergoda untuk mencari tempat lain.

Helmut Marko telah mengisyaratkan bahwa “klausul kinerja” ada dalam kontrak F1 Verstappen.

Namun, Wolff sangat ingin menunjukkan bahwa keterlibatan Russell dalam program junior Mercedes adalah "sesuatu yang patut dibanggakan," yang mungkin menunjukkan bahwa mereka akan tetap setia kepada salah satu pembalap mereka sendiri.

“George adalah pembalap Mercedes, jadi kami senang memilikinya di tim,” kata Wolff setelah balapan di Tiongkok.

"Dia pembalap junior dan berbakat di Mercedes. Itu sesuatu yang bisa dibanggakan, dan di sinilah pertimbangan saya."

Wolff memuji Russell yang mendapat nilai “10 dari 10”

Sejak awal tahun lalu, Russell telah menjadi salah satu pemain F1 yang paling konsisten.

Russell mengalahkan Hamilton pada tahun terakhir juara dunia tujuh kali itu bersama tim, unggul 20-4 dalam head-to-head kualifikasi.

Mantan pembalap Williams tersebut melanjutkan performa impresifnya pada tahun 2025, mengawali tahun dengan kuat dengan meraih dua podium daru dua putaran awal.

Wolff memuji Russell setelah penampilannya di GP Cina.

“George adalah pejuang di dalam dan luar mobil,” kata Wolff. “Dan itu baru awal dari pujian yang ia berikan kepada pengemudinya.

“Saya tidak pernah memberikan nilai 10 dari 10 karena saya pikir selalu ada yang lebih baik,” kata Wolff. “Kami belum melihat balapan yang sempurna.

“Namun jika mempertimbangkan situasi yang dialami George hari ini, nilainya 10 dari 10 karena ia mengeluarkan kemampuan maksimal dari mobil ini, bannya, strateginya, dan itu adalah balapan yang brilian.”

“Tidak banyak yang membicarakan George,” imbuhnya. “Saya selalu mengatakan bahwa itu tidak benar, karena dia adalah salah satu pembalap terbaik di luar sana. Jika Anda ingin saya menyebutkan tiga nama yang

"Saya anggap sebagai yang teratas, dia benar-benar termasuk di antara tiga itu, jika tidak menjadi dua teratas. Dan mungkin sedang dalam perjalanan menuju posisi teratas."