Hamilton menyapu tiang GP Australia yang memecahkan rekor
Lewis Hamilton akan memulai pertahanan gelar Formula 1 dari posisi terdepan setelah lap terakhir yang dominan selama kualifikasi untuk Grand Prix Australia pada hari Sabtu membuatnya mengalahkan pembalap Ferrari Kimi Raikkonen dan Sebastian Vettel.
Setelah pertarungan sengit melawan Ferrari dan Red Bull melalui Q1 dan Q2, pembalap Mercedes Hamilton mampu mengejar lap terakhir yang menakjubkan di saat-saat terakhir kualifikasi, menetapkan waktu 1: 21.164 - rekor baru di Albert Park . Hasilnya juga melihat Hamilton mengambil rekor langsung untuk posisi terdepan di Australia dengan kesuksesan ketujuhnya, menyingkirkan Ayrton Senna.
Kimi Raikkonen finis sebagai Ferrari teratas di P2, meskipun terpaut enam persepuluh detik di belakang Hamilton di depan, dengan rekan setimnya Sebastian Vettel menempati posisi ketiga setelah finis 0,01 detik dari waktu Finlandia.
Max Verstappen dan Daniel Ricciardo menempati posisi keempat dan kelima untuk Red Bull setelah berjuang untuk bersaing dengan Mercedes dan Ferrari, tetapi kedua pembalap akan memulai dengan ban Supersoft besok setelah tim memilih untuk mengubah strateginya.
Haas tampil bagus dalam performa pramusimnya yang mengesankan saat Kevin Magnussen dan Romain Grosjean lolos ke Q3 sebelum masing-masing mengukuhkan posisi keenam dan ketujuh. Kedua pembalap akan mendapatkan tempat di grid untuk start setelah penalti tiga tempat Ricciardo. Renault kalah dari Haas dalam pertempuran untuk memimpin lini tengah saat Nico Hulkenberg dan Carlos Sainz Jr. masing-masing finis di urutan kedelapan dan kesembilan.
Valtteri Bottas akan memulai balapan dari P10 dengan performa terbaiknya besok setelah mengalami kecelakaan keras pada lap terbang pertamanya di Q3. Setelah memotong rumput di Tikungan 2, mobil Bottas dikirim berputar dari belakang pertama ke dinding dengan kecepatan tinggi, memicu bendera merah. Sementara Bottas bisa pergi tanpa cedera, mobilnya mengalami kerusakan signifikan yang dapat mengakibatkan penalti lebih lanjut jika diperlukan penggantian gearbox atau komponen unit daya.
Harapan McLaren untuk memulai kemitraan barunya dengan Renault sebagai start 10 grid teratas pupus saat Fernando Alonso dan Stoffel Vandoorne tersingkir di Q2, masing-masing kualifikasi 11 dan 12. Kesalahan di Tikungan 3 membuat Alonso kehilangan waktu, menyebabkan dia ketinggalan dalam adu penalti terakhir dengan selisih 0,148 detik, sementara Vandoorne tertinggal sepuluh detik di McLaren MCL33 kedua.
Sergio Perez memimpin pasukan Force India di urutan ke-13, tetapi dibuat frustrasi oleh lalu lintas yang membatasi peluangnya untuk lolos ke Q3. Rekan setimnya Esteban Ocon merosot ke urutan ke-15, finis 2,8 detik mundur dari waktu tercepat di sesi tersebut. Williams 'Lance Stroll membagi pasangan setelah penampilan yang mengesankan di Q1 mengamankan tempatnya di tahap kedua kualifikasi.
Toro Rosso tertinggal dari double-Q1 elimination dalam kualifikasi pertamanya dengan kekuatan Honda saat Brendon Hartley gagal mendapatkan tempat di Q2 hanya dengan 0,029 detik setelah lap terakhir yang tidak rapi. Rekan setimnya Pierre Gasly terkunci di Tikungan 3 pada putaran panas terakhirnya, membuatnya tertinggal tujuh persepuluh detik di P20.
Pembalap Sauber Marcus Ericsson dan Charles Leclerc tampak selangkah lebih dekat ke lini tengah daripada dalam latihan saat mereka masing-masing mengambil posisi ke-17 dan ke-18, keduanya finis dalam jarak dua persepuluh dari Ocon di urutan ke-15. Sergey Sirotkin dari Williams berjuang keras di sesi kualifikasi F1 pertamanya, setengah detik lebih lambat dari rekan setimnya Stroll di mobil saudari FW41 untuk menyelesaikan P19.
Grand Prix Australia dimulai pada pukul 4 sore waktu setempat di Melbourne pada hari Minggu (6 pagi Inggris).
