Mercedes: Intensitas perebutan gelar F1 2018 jauh lebih besar dibanding 2017
Bos Mercedes Toto Wolff mengatakan tantangan dari rival Formula 1 Ferrari dan Red Bull pada 2018 telah melampaui intensitas pertarungan perebutan gelar dengan Scuderia tahun lalu.
Pabrikan Jerman menghadapi ancaman gelar yang serius dari Ferrari yang direvitalisasi pada tahun 2017, tetapi akhirnya menang untuk memenangkan kedua kejuaraan dunia, mengambil 12 kemenangan dari 20 balapan. Mercedes telah menghadapi tantangan baru dari Ferrari tahun ini, sementara kemenangan oportunistik dari Red Bull di China telah menyiapkan prospek pertarungan tiga arah untuk supremasi dengan ketiga pakaian tampil seimbang dengan kecepatan yang sama.
Mercedes kehilangan apa yang tampaknya menjadi kemenangan pasti di Melbourne karena kesalahan waktu di bawah periode Mobil Keselamatan Virtual, tampil lebih baik dari Ferrari di Bahrain, dan tidak dapat meniru pertaruhan strategi Red Bull di bawah Safety Car di Cina, menandai yang pertama waktu di era hybrid V6 tim telah gagal mengklaim kemenangan dalam tiga balapan.
Wolff mengakui juara dunia saat ini menghadapi "tantangan besar" musim ini, tetapi menegaskan itu adalah salah satu yang Mercedes nikmati.
“Musim Formula 1 2018 akan menjadi perayaan dari semua yang kami sukai tentang balap motor dengan tiga tim yang berjuang keras untuk memenangkan balapan,” kata Wolff. “Kami telah menyaksikan balapan menarik dengan overtake yang menggigit kuku.
“Mobil F1 tercepat dalam sejarah, dikendarai oleh beberapa pembalap terbaik yang pernah ada dalam olahraga ini. Sejauh ini, tahun ini memiliki semua bahan untuk salah satu musim F1 yang legendaris - musim yang akan dilihat oleh para penggemar dengan senyuman di wajah mereka di tahun-tahun mendatang.
“Dan bukan hanya para penggemar di rumah atau di trek balap yang bersemangat - kami merasakan hal yang sama. Dan kami tahu bahwa kami memiliki tantangan besar di tangan kami. Tahun lalu, kami mengalami pertarungan sengit dengan Ferrari. Namun, itu tidak seberapa dibandingkan dengan intensitas pertempuran tahun ini.
“Baik Red Bull dan Ferrari akan melakukan semua yang mereka bisa untuk mengalahkan kami. Mobil mereka, tim mereka, pengemudi mereka - semuanya beroperasi pada level tinggi dan akan terus membuat kami di bawah tekanan.
“Tidak semua orang menyukai tantangan seperti ini - tapi kami menyukainya,” tambahnya. “Setiap anggota tim kami bergabung dengan olahraga ini untuk momen-momen ini. Kita semua bersama-sama dalam pertempuran yang luar biasa di mana setiap detail diperhitungkan dan dengan hasil yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun. ”
Mercedes mengunci barisan depan di Azerbaijan tahun lalu dan tampaknya akan meraih kemenangan keduanya di Baku sampai masalah sandaran kepala yang aneh memaksa Lewis Hamilton untuk melakukan pit stop yang tidak terjadwal yang pada akhirnya merusak peluangnya.
Wolff mengatakan Mercedes bertekad untuk memulai saat skuad yang berbasis di Brackley ingin mengakhiri kekeringan tanpa kemenangan di Grand Prix Azerbaijan akhir pekan ini.
“Kami akan mengikuti balapan akhir pekan di Baku dengan perasaan senang dengan ketidakpastian itu. Ini akan menjadi pertama kalinya Grand Prix Azerbaijan berlangsung pada bulan April, dengan kondisi yang sama sekali berbeda dari tahun-tahun sebelumnya ketika kami pergi ke Laut Kaspia pada bulan Juni.
“Ini adalah sirkuit yang menuntut di mana pengemudi membutuhkan kepercayaan diri pada mobil untuk menemukan ritme yang tepat - dan Anda ingin mulai bekerja pada Jumat pagi. Balapan tahun lalu mengangkat podium yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun dan, seperti halnya lomba lari jalanan, kami sekali lagi dapat mengharapkan hal yang tidak terduga. ”
