Leclerc menggantikan Raikkonen di Ferrari untuk 2019
Ferrari telah mengkonfirmasi bahwa Charles Leclerc akan menggantikan Kimi Raikkonen untuk musim Formula 1 2019, bermitra dengan juara dunia empat kali Sebastian Vettel.
Leclerc, 20, bangkit melalui program junior Ferrari sebelum mencapai Formula 1, memenangkan gelar di GP3 dan Formula 2 menjelang debut grand prix bersama Sauber pada awal musim 2018.
Serangkaian penampilan yang mengesankan untuk Sauber mendorong para pejabat Ferrari untuk memutuskan mempromosikan Leclerc menjadi kursi balapan untuk 2019, seperti yang diumumkan oleh tim pada hari Selasa.
Mengganti Raikkonen dengan Leclerc dikenal sebagai tindakan favorit Sergio Marchionne, CEO dan chairman Ferrari yang meninggal mendadak pada usia 66 pada Juli.
Sementara CEO baru Louis C.Camilleri mengatakan di Grand Prix Italia bahwa tidak ada keputusan yang diambil mengenai line-up 2019, dapat dipahami bahwa pembicaraan meningkat selama akhir pekan Monza, menghasilkan keputusan akhir untuk tetap berpegang pada rencana awal Marchionne dan promosi. Leclerc.
Keputusan itu berarti Raikkonen, yang memenangkan kejuaraan pembalap terakhir Ferrari pada 2007, akan mengakhiri tugas keduanya dengan Scuderia tahun ini, dengan pemain Finlandia itu bergabung kembali dengan Sauber dengan kontrak dua tahun mulai 2019.
Leclerc telah menjadi salah satu pemain bintang musim ini dalam kampanye rookie-nya di Sauber, pulih secara mengesankan dari awal yang lambat di tiga putaran pembukaan untuk mencetak poin pada lima kesempatan sejak itu.
Penampilan yang menonjol ke posisi keenam di Azerbaijan untuk mencatat poin pertamanya di F1 dan pencapaian yang kuat ke posisi kesembilan di Austria, bersama dengan membuat tiga penampilan Q3, telah membantu Sauber yang direvitalisasi membangun dirinya di lini tengah dan pindah dari dasar konstruktor ' kejuaraan.
Sauber telah mendapatkan keuntungan dari hubungan yang lebih dekat dengan Ferrari - termasuk menerima unit tenaga dengan spesifikasi terkini - menyusul kolaborasinya dengan Alfa Romeo menuju musim ini, sementara Leclerc telah mengikuti program junior muda Scuderia sejak 2016.
Ini menandai perubahan arah yang berani oleh Ferrari, yang secara tradisional menahan diri dari menurunkan pembalap muda dalam barisannya. Itu mengontrak Felipe Massa untuk balapan bersama Michael Schumacher untuk tahun 2006, meskipun pemain berusia 24 tahun itu sudah tiga musim bersaing di Sauber, serta berbagai uji coba dengan Ferrari.
Pelaporan tambahan oleh Lewis Larkam.
PENDAPAT: Mengapa sudah waktunya bagi Ferrari untuk menjadi berani di tahun 2019
