Bottas menargetkan Raikkonen setelah kesulitan di Q3
Valtteri Bottas telah mengidentifikasi Kimi Raikkonen sebagai 'fokus utamanya' untuk dikalahkan di Grand Prix Amerika Serikat setelah mengakui bahwa ia kesulitan menemukan lompatan kecepatan dalam adu penalti.
Bottas memenuhi syarat keempat tetapi akan berbaris di tempat ketiga untuk balapan AS setelah penalti grid Sebastian Vettel tetapi mendapati dirinya terpaut dari pertempuran untuk posisi terdepan di Sirkuit Amerika.
Baik rekan setim Mercedesnya, Lewis Hamilton dan pembalap Ferrari berada dalam jarak sepersepuluh satu sama lain, tetapi Bottas gagal di akhir Q3 dengan selisih 0,379 detik.
Menerima bahwa dia perlu memainkan permainan tim untuk membantu Hamilton meraih gelar dunia Formula 1, Bottas mengatakan targetnya adalah untuk mengungguli Kimi Raikkonen di awal Grand Prix Amerika Serikat. Raikkonen memulai dengan ban ultrasoft yang lebih cepat dari posisi kedua dengan semua saingan depannya menggunakan ban supersoft yang lebih tahan lama tetapi lebih lambat.
“P3 bukanlah posisi yang buruk untuk memulai dan fokus utama saya adalah melewati Kimi karena kami ingin mendapatkan jumlah poin maksimal untuk tim,” kata Bottas. “Baik Lewis dan saya akan berada di supersoft dan Kimi di antara kami akan menjadi ultras, jadi itu akan menarik untuk permulaan.
"Saya pikir setiap tim akan memasuki hari Minggu dengan sejumlah tanda tanya karena kami tidak dapat melakukan lari jarak jauh yang tepat, jadi kami hanya memiliki informasi terbatas tentang ban."
Berkaca pada lap Q3 terakhirnya, Bottas mengakui bahwa dia tidak dapat menemukan cengkeraman dan performa dari ban ultrasoft untuk meningkatkan kecepatannya untuk menyamai rekan setimnya Hamilton dan Ferraris dan sedang mencari jawaban sebelum balapan besok.
"Itu adalah sesi kualifikasi yang cukup mudah sampai putaran kedua di Q3," katanya. “Semua orang lebih meningkat pada putaran kedua mereka, tapi saya tidak dapat menemukan pegangan yang lebih. Anda ingin tekanan dan suhu ban berada di jendela optimal untuk lap kualifikasi tersebut.
"Putaran pertama di Q3 terasa sedikit lebih baik, jadi kami harus melihat datanya dan melihat apakah kami berhasil memasukkan ban ke dalam jendela optimal untuk putaran kedua juga."
