Mercedes: Celah ke Ferrari "lebih besar dari yang diharapkan" di Meksiko

Valtteri Bottas mengakui defisit keenam persepuluh yang dialami Mercedes dari rival Formula 1 Ferrari di akhir latihan GP Meksiko hari Jumat "lebih besar dari yang diharapkan".

Bottas hanya bisa mencatatkan waktu tercepat keempat pada latihan kedua karena ia berakhir lebih lambat 0,614 detik dari Sebastian Vettel, yang memuncaki FP2 di depan Max Verstappen dari Red Bull dan rekan setimnya di Ferrari Charles Leclerc di Mexico City.

"Ini lebih besar dari yang kami harapkan pada titik akhir pekan ini, tetapi kami tahu kami dapat menemukan beberapa keuntungan," kata Bottas.

“Kami tahu bahwa kami memiliki defisit yang cukup besar pada hak gadai langsung dibandingkan dengan Ferrari, jadi bahkan lolos di baris depan bisa jadi sulit untuk mempertahankan keunggulan di Tikungan 1.

“Tapi kami akan mencoba melakukan yang terbaik di keduanya, tapi pada akhirnya, seperti yang telah kami lihat, selalu hari Minggu yang penting. Kami kuat di hari Minggu, jadi semoga akhir pekan ini juga.

“Saya merasa kami masih kurang cengkeraman,” tambahnya. “Baik Ferrari dan Red Bull sejauh ini tampaknya tampil baik di trek ini, tetapi seperti biasa, ini hanya hari Jumat.

“Biasanya ada banyak hal yang bisa kita lakukan dengan lebih baik keesokan harinya, kita hanya perlu bekerja keras malam ini.”

Rekan setimnya Lewis Hamilton, yang bisa merebut gelar dunia pembalap keenam jika dia mengungguli Bottas dengan 14 poin akhir pekan ini, berakhir terpaut tiga persepuluh dari pembalap Finlandia itu dan hampir satu detik dari penentu kecepatan Vettel di FP2.

Pembalap Inggris itu memuncaki sesi pagi tetapi mengatakan Mercedes berjuang keras untuk mengeluarkan bannya secara maksimal sepanjang balapan hari Jumat di Meksiko.

"Ini bukan hari yang menyenangkan tapi seperti ini biasanya di sini," Hamilton mengakui.

“Kami pasti telah belajar banyak dan saya belum pernah mengalami drama besar apa pun, itu hanya mencoba memahami ban ini.

“Pagi ini lebih dingin dan kemudian sedikit lebih hangat di FP2 dan dari lari jarak pendek hingga lari panjang sulit untuk menentukan dengan tepat bagaimana cara kerja ban ini. Tapi itulah nama permainannya.

“Saya pikir kami tidak terlalu jauh dari Red Bulls tetapi Ferrari, mereka terus menyalakan mesin mereka di jalan lurus dan perbedaan antara kami dan mereka sangat besar.

“Sore ini saya berjuang lebih keras dengan ban dan putarannya tidak spektakuler, jadi pasti ada lebih banyak yang harus datang.

"Valtteri berada tiga persepuluh perjalanan, tapi saya akan mencoba dan memikirkannya untuk melakukannya besok."

Bos Mercedes Toto Wolff sependapat dengan pembalapnya, menambahkan: “Kami tidak cukup baik.

“Kami tahu itu trek yang sulit bagi kami. Kami hanya kekurangan performa. Saya pikir itu salah satu trek terburuk kami.

"Kami mengalami cuaca dingin tahun lalu, dan kami kekurangan tenaga dibandingkan dengan yang lain."