Brawn: Tantang Hamilton untuk Titel, Max Verstappen Ubah Pola Pikir

Max Verstappen menikmati awal terbaiknya musim ini di F1 saat ia tertinggal delapan poin dari Hamilton setelah tiga balapan. Dan berkaca dari tiga balapan awal, pembalap Red Bull itu memiliki pendekatan berbeda menghadapi rival Mercedesnya.

Di musim-musim sebelumnya, Verstappen dan Red Bull seringkali harus mengambil risiko untuk mengalahkan Mercedes yang dominan dari Hamilton. 

Keadaanya berbeda sekarang, di mana mereka memiliki paket yang terlihat bisa mengungguli Mercedes dan Hamilton pada tiga balapan awal. Menurut Ross Brawn, yang pernah menjadi sosok penting di balik dominasi Ferrari pada tahun 2000-an awal, merasa Verstappen saat ini memikirkan gambaran yang lebih besar.

“Jelas bahwa Max Verstappen mendekati kejuaraan ini dengan cara yang berbeda karena dia akhirnya memiliki mobil pemenang gelar,” tulis Brawn di kolom F1 pasca balapan. “Pola pikirnya telah berubah dan dia mengawasi seluruh kejuaraan.

“Dan itu harus berubah karena ketika Anda adalah penantang gelar, fokusnya harus pada konsolidasi ketika Anda bukan yang tercepat dan ketika peluang seperti masalah mekanis untuk saingan atau Safety Car muncul dengan sendirinya, Anda harus dalam posisi untuk menyerang.

“Jika Lewis memiliki masalah atau Mercedes melakukan kesalahan di Portugal, Max berada dalam posisi untuk bereaksi, jadi meskipun itu membuatnya frustrasi hari ini, dia dapat melihat Red Bull merespons dan dia menerima bahwa akan ada pasang surut untuk kejuaraan ini.

“Barcelona berpotensi berbeda dalam hal kondisi dan tipe trek. Dan Monaco akan menjadi balapan yang menarik di antara keduanya, karena mereka berdua kemungkinan besar akan kuat di sana.

"Kami telah menjalani tiga balapan di tiga trek berbeda dan di masing-masing balapan, telah terjadi pertarungan yang tepat antara Max dan Lewis, yang menjadi pertanda baik untuk pertarungan perebutan gelar yang menarik tahun ini."

Ross Brawn tak ragu memuji sang rival, Lewis Hamilton atas kemampuannya di Portugal.

“Hamilton adalah diri kekaisaran yang biasa di Portugal, melakukan brilian - dan pada akhirnya penting - menyalip rekan setimnya Valtteri Bottas dan saingan gelar utama Max Verstappen untuk meraih kemenangan,” tambah Brawn.

“Dia benar-benar harus bekerja untuk kemenangan hari ini dan itu adalah contoh yang bagus tentang bagaimana tantangan konsisten yang muncul dari Red Bull dan Max Verstappen mendorong Lewis ke level lain.”