Sudah Pakai Nomor 1, Verstappen Berharap Tidak Kembali ke 33

Awal pekan ini, Max Verstappen berpacu melawan pembalap Speedway Es legendaris Franky Zorn di lereng Austria dengan mobil RB8, yang dilengkapi dengan ban berduri Pirelli yang dirancang khusus untuk event.

Hal ini juga mendandai kembalinya mobil nomor 1 yang dikhususkan untuk juara dunia setelah Verstappen mengonfirmasi ia akan menukar nomor permanennya untuk musim 2022.

Verstappen akan menjadi pembalap pertama yang menggunakan nomor 1 sejak Sebastian Vettel memakainya selama musim terakhirnya bersama Red Bull pada tahun 2014.

Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton telah memilih untuk tetap menggunakan #44, sementara satu-satunya juara dunia lain di era hybrid V6, Nico Rosberg, memilih pensiun setelah memenangkan gelar pada 2016.

"Berapa kali Anda mendapat kesempatan untuk mengganti nomor?," kata Verstappen setelah pertunjukannya berjalan. "Nomor 1 adalah nomor terbaik di luar sana, jadi bagi saya, sangat mudah untuk memilih nomor 1.

“Mudah-mudahan, tentu saja, nomor 33 itu tidak kembali tahun depan!”

Verstappen mengalahkan Hamilton untuk merebut gelar dunia perdananya dalam situasi kontroversial di Grand Prix Abu Dhabi tahun lalu, yang mengakhiri pertempuran epik sepanjang musim untuk supremasi antara kedua pembalap.

Pembalap berusia 24 tahun itu akan menjajal mobil pertama yang dia harapkan akan membawanya ke kejuaraan dunia kedua berturut-turut ketika tes pra-musim F1 dimulai di Barcelona pada 23-25 Februari.

“Kelihatannya sedikit berbeda, tetapi pada akhirnya itu masih mobil Formula 1,” tambah Verstappen. “Pada pengujian kami dapat melakukan banyak putaran dan mendapatkan banyak informasi tentang mobil, yang penting. Saya menantikannya.”