Meski Pole, Verstappen Tidak Berpikir Masalah Red Bull Sudah Teratasi

Max Verstappen mengatakan pole position kejutannya pada kualifikasi seharusnya tidak menunjukkan bahwa Red Bull telah menemukan solusi atas masalah keseimbangan mobilnya di Formula 1.

Juara F1 empat kali itu memperoleh setengah detik antara Q2 dan Q3 untuk mencetak rekor putaran baru di Suzuka dan mengalahkan duo McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri untuk meraih posisi terdepan.

• Putaran 'Terbaik' Verstappen Terjadi setelah Red Bull Merombak Mobilnya

Performanya tersebut menuai pujian dari kepala tim Red Bull, Christian Horner, yang mengatakan bahwa timnya "membalikkan mobil" untuk memungkinkan Verstappen mencatatkan "salah satu putaran terbaiknya di babak kualifikasi."

Pebalap asal Belanda itu juga memuji kerja keras Red Bull untuk membawa RB21 yang sulit itu ke posisi yang memungkinkannya untuk setidaknya dikendarai.

Akan tetapi, ia menjelaskan bahwa masalah mendasar yang mengganggu mobil itu masih belum terpecahkan, dan tim yang bermarkas di Milton Keynes hanya mampu menempatkannya pada posisi di mana ia dapat menutupi masalah-masalahnya.

Ketika ditanya apakah ia masih menderita masalah 'fleksi' yang dikeluhkannya saat latihan, pembalap berusia 27 tahun itu berkata: "Saya rasa masalah itu sudah jauh lebih baik hari ini.

“Tetapi pada saat yang sama, keseimbangan sudut masih menjadi hal yang perlu kami upayakan.

"Dengan bahan bakar rendah selama satu putaran, beberapa bagian dapat sedikit Anda tutupi. Namun, saya masih belum bisa memasuki putaran dengan percaya diri dan nyaman.

"Jadi pada putaran terakhir saya seperti, 'Baiklah, saya tidak akan mencoba dan merasa tidak nyaman – kirimkan saja dan lihat apa yang kita dapatkan'.

"Sangat jarang lap seperti itu bisa bertahan, tetapi kali ini berjalan dengan baik. Kami tahu bahwa kami memiliki beberapa masalah yang ingin kami selesaikan, tetapi jelas tidak mudah untuk menyelesaikannya saat ini."

Masalah keseimbangan Red Bull yang sekarang terkenal terungkap tahun lalu, saat peruntungan kompetitif tim menurun dengan cepat setelah awal musim yang dominan.

Sergio Perez dan penggantinya Liam Lawson kesulitan menyesuaikan diri dengan mobil, sementara Verstappen juga berterus terang tentang pengendalian RB21 spesifikasi 2025.

Promosi Yuki Tsunoda ke tim akhir pekan ini telah memberikan sumber masukan lain bagi tim, dengan pembalap Jepang itu menjelaskan bahwa ia gagal memanaskan ban setelah kualifikasi di posisi ke-14 di grid.

Namun, Verstappen menjelaskan bahwa masalah Red Bull jauh melampaui pemanasan ban, dan mengungkap bahwa tim bereksperimen dengan beberapa hal sebelum ia merasa cukup percaya diri pada mobilnya untuk mengantongi posisi terdepan.

"Saya tidak berpikir itu ada hubungannya dengan ban – setidaknya bagi saya," ungkapnya. "Hanya keseimbangan di tikungan yang sangat sulit diatur.

"Namun, kami jelas mendapatkannya di jendela yang setidaknya memungkinkan untuk didorong. Untungnya, itu cukup untuk posisi pertama, tetapi saya tidak berkata, 'Oh, saya yang pertama, sekarang semuanya sempurna.'"

"Kami masih memiliki masalah yang jelas yang perlu kami selesaikan dan itulah yang terus kami kerjakan. Ini adalah lintasan yang sangat sulit bagi mobil secara umum. 

"Kecepatannya sangat tinggi, jadi keterbatasan keseimbangan sekecil apa pun yang Anda miliki dapat berlipat ganda di beberapa tempat di sekitar putaran.

"Beberapa lintasan mungkin sedikit lebih baik bagi kami, beberapa mungkin lebih buruk. Namun, jelas bahwa hingga saat ini sepanjang akhir pekan ini kami telah banyak bereksperimen untuk menemukan keseimbangan yang dapat dikendarai. 

"Setidaknya hal itu memungkinkan saya untuk sedikit lebih memacu diri."