Juara Formula E Pascal Wehrlein Lengkapi Line-Up LMDh Porsche di Le Mans

Pascal Wehrlein akan melakoni debutnya di Le Mans 24 Hours bersama tim pabrikan Porsche tahun ini.

Wehrlein akan berbagi Porsche Penske Motorsport #4 LMDh dengan Nick Tandy dan Felipe Nasr di balapan utama Kejuaraan Ketahanan Dunia pada tanggal 14-15 Juni.

Porsche telah mempersiapkan Wehrlein untuk kemungkinan berkendara di Le Mans sejak November, ketika ia diberi kesempatan pada menit terakhir untuk bergabung dengan tim pelanggannya JDC-Miller dalam uji coba yang disetujui IMSA di Daytona.

Ini diikuti oleh penampilan perdananya di Daytona 24 Hours bersama tim yang sama, di mana ia finis di posisi keenam yang luar biasa.

Wehrlein juga menguji Porsche 963 selama tahap pengembangannya pada tahun 2022 dan, meskipun ia baru dalam balap ketahanan, ia membalap dengan mesin prototipe yang agak mirip di era Class 1 di DTM.

“Membalap untuk Porsche Penske Motorsport di Le Mans adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya,” kata pembalap berusia 30 tahun itu

“Saya menantikan tantangan besar ini karena, tidak seperti di Formula E, saya harus berbagi segalanya di Porsche 963 yang biasanya saya sesuaikan secara khusus dengan diri saya sendiri – posisi duduk, pengaturan, strategi, dan banyak lagi.

"Tentu saja, saya ingin menambah gelar juara lain setelah kemenangan saya di Kejuaraan Dunia Formula E, tetapi tujuan utama saya adalah memberikan yang terbaik bagi tim dan belajar sebanyak mungkin. 

"Porsche memiliki warisan motorsport yang ikonik, dan saya sangat bersyukur atas kesempatan ini."

Seperti halnya tahun lalu, Porsche Penske Motorsport menurunkan tiga prototipe 963 LMDh di divisi Hypercar tahun ini, dengan mobil tambahan dari IMSA yang bergabung dengan dua entri Kejuaraan Ketahanan Dunia.

Hal ini menyusul kemenangan Porsche dalam undangan ke balap ketahanan klasik Prancis setelah memenangkan gelar GTP pada upaya keduanya di IMSA tahun lalu.

Namun, Porsche telah mengurangi jumlah pembalap LMDh pabriknya dari 10 menjadi delapan, sehingga menciptakan lowongan dalam tim untuk Le Mans, yang kini telah diisi oleh Wehrlein.

Porsche 963 #5 akan terus dikendarai oleh Michael Christensen, Julien Andlauer dan Mathieu Jaminet, sementara mobil saudaranya #6 akan diawaki oleh Laurens Vanthoor, Kevin Estre dan Matt Campbell.

"Line-up pembalap Porsche benar-benar papan atas dan sangat lengkap," kata Wakil Presiden Porsche Motorsport Thomas Laudenbach. "Sangat masuk akal untuk memanfaatkan personel kami yang kuat dari tim pabrik Formula E untuk entri Porsche Penske Motorsport ketiga di Le Mans.

“Pascal telah sepenuhnya meyakinkan kami dengan penampilannya dalam pengujian dan partisipasinya dalam 24 Hours of Daytona.

“Sebagai juara dunia Formula E saat ini, ia telah mendapatkan debut Le Mans-nya di balik kemudi Porsche 963.”

Porsche juga mengumumkan bahwa Antonio Felix da Costa, yang bermitra dengan Wehrlein di tim Formula E-nya, akan balapan di divisi LMP2 di Le Mans setelah absen sama sekali pada edisi balapan 2024.