Mungkinkah kecelakaan menjadi faktor penentu dalam perebutan gelar MotoGP yang menegangkan?

Jika Anda melihat statistik kecelakaan aktual untuk musim MotoGP 2024 setelah 10 putaran pertama, tiga pembalap teratas di klasemen tidak terlalu banyak mengalami kecelakaan.

Namun yang pasti dalam kasus Jorge Martin dan Francesco Bagnaia, yang terbagi tiga poin di puncak klasemen, terjatuh terjadi di momen-momen krusial dalam balapan dan membuat persaingan gelar tetap ketat.

Bagnaia telah jatuh total lima kali musim ini, sementara Martin telah jatuh tujuh kali. Enea Bastianini yang berada di posisi ketiga juga mengalami lima kali, sementara Marc Marquez yang berada di posisi keempat telah jatuh 15 kali sepanjang tahun ini - yang cukup dapat dimengerti mengingat adaptasinya yang masih berlangsung terhadap Ducati.

Pada GP Inggris akhir pekan lalu, Bagnaia mengalami kecelakaan kelimanya musim ini setelah keluar dari posisi keempat dalam sprint. Kecelakaan itu menambah daftar kecelakaan yang pernah dialaminya saat keluar dari posisi terdepan dalam sprint Barcelona, ​​terjatuh saat kualifikasi di Le Mans, tabrakan saat sprint Jerez, dan bersitegang dengan Marquez di GP Portugal.

Dengan memperhitungkan lokasi kecelakaannya, Bagnaia telah kehilangan sedikitnya 34 poin dari perolehannya. Martin hanya terjatuh tiga kali dalam balapan, tetapi kerugiannya jauh lebih besar karena dua di antaranya terjadi saat memimpin grand prix. Kehilangan poinnya adalah 57.

Tambahkan itu ke penghitungan kejuaraan mereka saat ini dan Martin akan mengumpulkan 298 poin saat ini dibandingkan dengan 272 - memperlebar jarak di antara mereka dari tiga menjadi 26.

Ini menunjukkan seberapa besar dampak kecelakaan ini terhadap perebutan gelar. Pada puncaknya, selisih poin antara Martin dan Bagnaia adalah 44 poin setelah Bagnaia tersingkir dari sprint Barcelona.

Tetapi rangkaian empat kemenangan GP-nya setelah itu, termasuk dua kali sprint/GP ganda, yang bertepatan dengan dua kecelakaan yang dialami Martin, mengubahnya menjadi keunggulan 10 poin bagi juara dunia ganda saat memasuki jeda musim panas.

Namun, terjatuhnya dia dalam sprint di Silverstone, diikuti oleh kurangnya kecepatan dibandingkan dengan Martin di grand prix, hampir menggagalkan semua kerja kerasnya.

Meskipun hal ini lebih disebabkan oleh sifat kompetitif para pembalap top MotoGP saat ini, ban belakang Michelin 2024 juga punya peran besar.

Tak seorang pun ingin memperhitungkan gagasan bahwa ban dapat menentukan hasil suatu kejuaraan.

Jelang penentuan tahun lalu dibayangi oleh bahaya nyata dari penalti tekanan ban yang dapat menggagalkan peluang Martin atau Bagnaia, sementara peluang pertama sangat terganggu oleh masalah bagian belakang di GP Qatar.

Namun, inilah kenyataan dari kejuaraan yang hanya diikuti satu pemasok. Ini bukan berarti peran Michelin dalam kecelakaan yang telah kita lihat yang memengaruhi perebutan gelar juara ada hubungannya dengan ban belakang barunya yang lebih berdaya cengkeram yang buruk. Justru sebaliknya, faktanya, seperti yang dibuktikan oleh rekor lap yang terus-menerus dari satu lintasan ke lintasan lainnya.

Namun, seperti yang dijelaskan Bagnaia di Silverstone, cengkeraman tambahan dari ban belakang mendorong ban depan lebih kuat saat pengereman, yang pada gilirannya meningkatkan risiko kecelakaan.

“Pertama-tama, ban belakang baru itu fantastis, tetapi membuat kami lebih sering jatuh karena ban belakang terlalu menekan ban depan,” kata Bagnaia.

“Hari ini [dalam sprint] tiga orang pertama menyelesaikan lomba dengan selisih waktu delapan detik dari posisi keempat, jadi kecepatan yang dimiliki beberapa orang sungguh luar biasa.

"Saya rasa kita belum pernah melihat hal seperti itu dan itu sangat mengesankan, saya menyukainya. Namun, risiko kecelakaan selalu ada.”

Ia menambahkan bahwa hal ini memang mengubah pendekatan berkendara secara teori, "tetapi setiap kali kita lupa" dalam situasi balapan ketika pertarungan sangat ketat.

Dan berdasarkan apa yang telah kita lihat di paruh pertama musim 2024, hal itu tidak mungkin berubah karena setiap putaran berikutnya terbukti lebih penting dalam menentukan nasib kejuaraan dunia tahun ini.